アメリカンプロレス

アメリカンプロレスの概要

アメリカンプロレスは、プロレスの中でも特に人気があり、長い歴史を持つスタイルです。このスタイルは、創立当初から1990年代後半まで、プロレス業界のメインストリームとなっていました。主な特徴は、アメリカンパンチと呼ばれる打撃技の連打や、選手たちによる立ち上がりが印象的な同時グロッキーです。関節技は必殺技の使用を除き、それほど頻繁には使われず、力強い技や打撃技が観客を魅了しました。

試合は、力強い必殺技の応酬で締めくくられることが多く、代表的な技にはリフト・アップスラムやボディ・プレス（アルティメット・ウォリアー）、レッグ・ドロップ（ハルク・ホーガン）、ダイビング・エルボー・ドロップ（ランディ・サベージ）、シャープ・シューター（ブレット・ハート）、足4の字固め（リック・フレアー）などが含まれます。これらの技は、その迫力から多くのファンを惹きつけました。

日本においてもアメリカンプロレスの影響は大きく、全日本プロレスの設立直後からそのスタイルが取り入れられました。特に地方会場では、試合が開始されてから数分で反則負けや時間切れ引き分けといった結果になることもありました。一方で、メインイベントの決着後には選手同士の乱闘があたりまえの光景となり、観客の期待を煽る演出が見られました。また、ザ・シークやアブドーラ・ザ・ブッチャー、タイガー・ジェット・シンなどの悪役が引き起こす流血戦も、このスタイルの大きな特色の一つです。彼らのマネージャーが試合に介入することで、さらにドラマティックな展開が生まれました。

しかし、このアメリカンプロレスは時が経つにつれて、批判の対象ともなりました。「ストロングスタイル」と呼ばれる力強さを重視するスタイルや、格闘技色の強いUWFスタイルを好むファンからは「時代遅れ」と指摘されることもありました。また、マスコミからは「単なる殴り合い」と揶揄される場面も見られました。

そんな中、アメリカンプロレスは転換期を迎えます。全日本プロレスでは1980年代に天龍源一郎が作り出した天龍革命や、1990年代の四天王プロレスの影響が大きく、これらのスタイルを模倣しようとする新たな波が生まれました。その影響を受けて、アメリカ全土のプロレスファンが興奮し、バックヤードレスリングが流行したのです。さらに、1990年代後半のWWEでは、テレビさえも考慮に入れた新たなアティチュード路線への転換が始まりました。

この新しいスタイルは、以前よりもスピード感あふれる技の応酬を前面に押し出し、流血が控えられるようになりました。これにより、観客に新鮮な体験を提供し続けることが可能となりました。しかし、スピード感についていけないベテラン選手たちは地方の興行においてファンサービスを重視するようになりました。

アメリカンプロレスは、こうした変化を経て、現在でも多くのファンに愛され続けるスタイルとなっています。力強さやエンターテインメント性を兼ね備えたプロレスとして、今後もその魅力は色褪せることがないでしょう。

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