ウルドゥー文字

ウルドゥー文字：アラビア[[文字]]から発展した南アジアの文字体系

ウルドゥー文字は、南アジアで用いられるウルドゥー語を表記するために用いられる文字体系です。アラビア[[文字]]を起源とするペルシア文字を基礎として発展し、右から左へ記述する38文字のアブジャド（子音文字）です。その歴史、特徴、他の文字体系との比較について詳しく見ていきましょう。

歴史的背景：ペルシア文化の影響

10世紀末のガズナ朝による南アジア侵攻以降、特にムガル帝国時代にはペルシア文化が大きく流入しました。1648年にデリーがムガル帝国の首都となると、デリー方言を基礎にペルシア語の影響を強く受けたウルドゥー語が成立します。ウルドゥー文字もこの過程でペルシア文字をベースに発展しましたが、ウルドゥー語固有の音韻体系を反映して、いくつかの字母や記号が追加されました。

また、書体においてもペルシアで発展したナスタアリーク体が主に使用され、現代ペルシア語で多く用いられるナスフ体とは異なる特徴を持っています。

ウルドゥー文字の特徴：字母と記号

ウルドゥー文字は38文字から構成され、それぞれの文字には固有の名称があります。中には「大きい（baṛī）」や「小さい（chōṭī）」といった形容詞がつくものもあります。特に33番目と38番目の文字は、語末でのみ他の文字と区別される特徴があります。

ペルシア文字との違いとしては、そり舌音を表す3文字が追加されている点が挙げられます。特に、35番目のchōṭī hē（ہ）や36番目のdō cašmī hē（ھ）は、ペルシア文字の対応する文字とは字形が異なり、帯気音を表す際に子音字と組み合わせて用いられます。また、鼻母音や語末の母音を表すための文字もペルシア文字にはない独自のものです。

ヒンディー文字との比較：表記法の違い

ウルドゥー語とヒンディー語は、日常会話レベルではほぼ同一の言語とみなせるほど類似性が高いです。しかし、表記法は大きく異なります。ヒンディー語はデーヴァナーガリー文字を用いて左から右へ記述するのに対し、ウルドゥー語は前述の通り、右から左へ記述するウルドゥー文字を使用します。

デーヴァナーガリー文字はアブギダ（子音文字に母音記号をつける文字体系）であるため、母音の表記方法はウルドゥー文字とは全く異なります。また、ウルドゥー文字では借用語にのみ現れる子音も、デーヴァナーガリー文字では独自の表記方法を持っています。発音の差異も存在し、表記と発音にずれが生じる場合があります。

補助記号と母音表記

ウルドゥー文字には、ハムザやjazmといった補助記号も用いられます。ハムザは母音が連続する際に用いられ、イザーファト（エザーフェ）と呼ばれる格助詞を表す際にも使われます。jazmは子音の後に母音が続かないことを示す記号ですが、ペルシア文字のjazmとは形が異なります。

母音の表記は、語頭と語頭以外で異なる方法が用いられます。短母音は語頭では「ا」で、語頭以外では表記されないことが多いです。長母音は、語頭と語頭以外で異なる文字を用いて表記されます。

数字とコンピュータへの対応

ウルドゥー語では、左から右へ記述するインド数字を使用します。アラビア語やペルシア語で用いられる数字とは、字形がやや異なります。近年では、WindowsなどのOSにもウルドゥー語キーボードが搭載されるなど、コンピュータへの対応も進んでいます。

まとめ

ウルドゥー文字は、ペルシア文字を基礎としながらも、ウルドゥー語の音韻体系に適応して発展した独自の文字体系です。ヒンディー語との密接な関係性、アラビア[[文字]]やペルシア文字との違い、そしてコンピュータ時代における対応など、多角的な視点から理解することで、ウルドゥー語文化への理解が深まるでしょう。

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