エディ・サリバン

エディ・サリバン: アメリカのプロレス界の伝説

エディ・サリバン（本名：Rubén J. Huizar）は、1941年6月8日に生まれ、2000年11月24日に逝去したアメリカのプロレスラーです。彼はアリゾナ州バッカイ出身のメキシコ系アメリカ人であり、特にヒール（悪役）としてのキャラクターで知られています。サリバンは、アメリカ南部の地域で広く活躍し、ブルファイターとしてのイメージでファンの心をつかみました。また、彼はリップ・タイラーとのタッグチームでの活躍でも名を馳せました。

来歴の始まり

エディ・サリバンは1964年、インディアン・ギミックの女子レスラー、プリンセス・トナー・トマーの指導を受け、プロレスデビューを果たしました。彼は地元のアリゾナ州やテキサス州、オクラホマ州を転戦し、NWAトライステート地区で大きな成果を上げることになります。1966年12月7日には、ジャック・ブリスコと組んでジ・アサシンズを破り、USタッグ王座を獲得しました。ここから、サリバンのキャリアは加速していきます。

タッグチームとしての活躍

1968年には、テネシー地区でフランク・モレルとのコンビ、マイティ・ヤンキーズを結成し、数々のタイトルを獲得しました。ミッドアメリカ版のNWA世界タッグ王座などを含むタイトルを獲得し、彼らは強力なタッグチームとして知られるようになりました。

1971年には、リップ・タイラーとのコンビで、USタッグ王座を再び獲得。タイラーとの連携は抜群で、兄貴分として共に過ごす中で名勝負を繰り広げました。この頃、サリバンは新日本プロレスにも来日し、日本のリングでもその名を轟かせました。

シングル戦線への移行

彼のキャリアはタッグチームに留まらず、1974年にシアトルにてビッグ・ジョン・クインからSCWウエスタン・ステーツ・ヘビー級王座を奪取。これにより、シングルプレイヤーとしても存在感を示しました。1976年には、NWAガルフ・コースト・ヘビー級王座も獲得し、彼の能力を証明しました。

日本でのキャリアと映画出演

国際プロレスに初めて参戦した1976年、彼はグレート草津やマイティ井上との対戦を経てIWA世界タッグ王座を獲得。1977年には千葉真一主演の映画『空手バカ一代』に出演し、レスラー役でスクリーンデビューも果たしました。再び来日した1980年には、モンゴリアン・ストンパーと共闘し、その存在感はますます増していきました。

引退後の活動

1987年、エディ・サリバンはタイラーが旗揚げした独立団体WOWに関わり、若手レスラーの育成に貢献しました。リングを離れた後も、彼はアリゾナやアラバマのインディー団体に参加し、レジェンドイベントに出場していました。2000年、心臓発作により59歳で亡くなりました。

スタイルと技

彼のレスリングスタイルは多岐にわたりましたが、特に得意とした技にはボストン・クラブやエルボー・ドロップ、ボディ・プレスなどがあります。サリバンの技は観客を魅了し、試合の盛り上がりの一因となっていました。サリバンは数多くのタイトルを獲得し、その戦績や功績は今なお語り継がれています。彼の名は、アメリカのプロレスの歴史において、決して消え去ることはないでしょう。

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