マイティ井上:国際プロレスからノアまで、プロレス界に燦然と輝く足跡
1949年4月12日生まれのマイティ井上(本名:井上末雄)は、日本のプロレス史に名を刻んだレジェンドレスラーであり、レフェリー、
解説者としても活躍しました。
大阪府大阪市福島区出身。
国際プロレス、
全[[日本プロレス]]、
プロレスリング・ノアと、日本のプロレス界を代表する団体を渡り歩き、そのキャリアは実に50年以上に及びます。
国際プロレス時代:華麗な技と人気でエースの座へ
大阪学院大学高等学校で
柔道を経験した後、
国際プロレスに入門。
1967年7月21日、
名古屋市金山体育館で
プロレスラーデビューを果たします。当初は小林省三、藤井康行らと共にマティ鈴木の指導を受け、鍛錬を積みました。
1970年には小林と共に
ヨーロッパに遠征。ミッキー・イノウエの
リングネームで活躍し、国際的な経験を積みます。その後も
カナダなどで活躍した後、帰国。ラッシャー木村、
サンダー杉山、グレート草津らに続くエース候補として期待を集めました。
得意技であるサマーソルト・ドロップ(サンセット・フリップ)は、中肉中背の体型と相まって、観客を魅了。独特のスタイルで人気を博します。
1974年、スーパースター・ビリー・グラハムを破り、IWA世界ヘビー級王座を獲得。25歳の若さで
国際プロレスのエースに上り詰めました。王座防衛にも成功するものの、半年程で王座を失います。その後は、グレート草津、
アニマル浜口、
阿修羅・原らとタッグを組み、
IWA世界タッグ王座を獲得するなど、
国際プロレスの中核を担いました。特に浜口とのコンビは「和製ハイ・フライヤーズ」と呼ばれ、多くの強豪タッグチームと激闘を繰り広げました。
1981年、
国際プロレス崩壊後は、
阿修羅・原、菅原伸義、
冬木弘道らと共に
全[[日本プロレス]]に移籍します。
全[[日本プロレス]]時代:ジュニアヘビー級戦線での活躍とレフェリー転身
全[[日本プロレス]]では、ウェイトを調整してジュニアヘビー級戦線に転向。NWAインターナショナル・ジュニアヘビー級王座、
アジアタッグ王座などを獲得し、ベテランとして活躍します。永源遙や
渕正信らと組んだ「悪役商会」では、ジャイアント馬場率いる「ファミリー軍団」との笑いを交えた激しい抗争を展開しました。しかし、1997年には内臓疾患により長期欠場を余儀なくされ、
1998年に現役を
引退。その後はレフェリーに転向し、独特のレフェリングスタイルで観客を沸かせました。
2000年代には
全[[日本プロレス]]大量離脱騒動に際し、離脱側に賛同。
プロレスリング・ノアに移籍後もレフェリーとして活躍し、
解説者としても活動しました。ノアでは「マイティ!!」コールが定番となり、観客からの高い人気を得ていました。
2009年末にノアを退団した後も、レフェリーとして様々な団体に招かれ、
2010年にレフェリーを
引退しました。
多彩な経験と人脈:プロレスラーとしての幅広さと人間性
ヨーロッパ遠征の経験から培った語学力を活かし、外国人選手のサポートも担当していました。アンドレ・ザ・ジャイアントとも親交があり、晩年まで交流を続けたというエピソードも残っています。レスラー、レフェリー、
解説者として、そして外国人選手との交流を通して、プロレス界に多大な貢献をしました。また、歌手として楽曲を発表したり、映画にも出演するなど、
プロレスラーとしての枠を超えた活動も展開していました。
突然の訃報:プロレス界のレジェンドの死
晩年は糖尿病や腎臓の病気を患い、2023年11月には兄の住む
兵庫県神戸市に移住。しかし、
2024年10月には「マイティ井上プレミアム・トーク・ライブ」に出演するなど、回復の兆しを見せていました。ところが、同年
11月27日、病院への通院中に意識を失い、
心室細動のため死去しました。75歳でした。マイティ井上の死は、日本のプロレス界に大きな悲しみをもたらしました。その華麗な技、個性的なキャラクター、そしてプロレスへの深い愛情は、多くのファンに永遠に記憶されることでしょう。
得意技
サマーソルト・ドロップ(サンセット・フリップ)
ジャーマン・スープレックス
フライング・ショルダー・アタック
ストマック・ブロック
バックドロップ
オースイ・スープレックス
丸め込み技多数
チョップ
タイトル歴
国際プロレス
IWA世界ヘビー級王座
IWA世界タッグ王座
全[[日本プロレス]]
NWAインターナショナル・ジュニアヘビー級王座
アジアタッグ王座