クリストファー・ファーガソン

クリストファー・ファーガソン：宇宙飛行士からボーイングの要職へ

クリストファー・J・"Fergy"・ファーガソンは、1961年9月1日生まれ。ボーイング・ディフェンス、スペース・アンド・セキュリティー社の商業宇宙飛行士であり、アメリカ海軍大佐、そして元NASAの宇宙飛行士という多彩な経歴を持つ人物です。彼は、スペースシャトル計画において3度の宇宙飛行を経験し、その卓越した操縦技術とリーダーシップを発揮しました。

生い立ちと教育

ファーガソンはペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれ、1979年にアーチビショップ・ライアン高校を卒業後、1984年にドレクセル大学で機械工学の学士号を取得。さらに、1991年には海軍大学院で航空宇宙工学の修士号を取得しています。彼の学術的なバックグラウンドは、後の宇宙飛行士としてのキャリアを支える基盤となりました。

軍でのキャリア

ファーガソンは、ペンシルベニア大学の予備役将校訓練課程から任官を受け、海軍航空隊に配属されました。F-14戦闘機のパイロットとして、北大西洋、地中海、インド洋など、世界各地で作戦に従事。アメリカ海軍戦闘機兵器学校（トップガン）での訓練も受けています。1989年にはアメリカ海軍テストパイロット学校に選ばれ、卒業後はF-14Dの兵器分離問題のプロジェクトオフィサーとして、様々な空対地兵器の投下試験を行いました。また、海軍テストパイロット学校で教官を務めた後、VFA-211チェックメイトに所属し、空母ニミッツで太平洋及びペルシャ湾に展開、イラクの飛行禁止空域の防衛任務にも就きました。

NASAでのキャリア

1998年、ファーガソンはNASAの宇宙飛行士として選抜され、訓練を受けました。彼は操縦手としての訓練を完了し、STS-135の乗組員に選ばれる前は、宇宙飛行士室の副室長を務めています。また、STS-118、STS-128、STS-129では、CAPCOM（地上管制官）としてミッションをサポートしました。

宇宙飛行の経験

STS-115 (2006年): スペースシャトル・アトランティスの操縦手として初の宇宙飛行。国際宇宙ステーション（ISS)にITS P3/P4トラス、ソーラーアレイ、バッテリーを輸送し、設置作業を行いました。
STS-126 (2008年): スペースシャトル・エンデバーの船長として2度目の宇宙飛行。ISSへの設備や補給品の運搬、太陽電池パドル回転機構の修理などを行いました。
* STS-135 (2011年): スペースシャトルの最終ミッションであるSTS-135で、アトランティスの船長を務めました。ISSに多目的ロジスティクスモジュールのラファエロと軽量多目的キャリアを輸送しました。

NASA退職後

2011年12月9日、ファーガソンはNASAを退職し、ボーイング社の商業乗員輸送開発の責任者となりました。2018年8月には、CST-100の最初の有人試験飛行の乗組員に指名されましたが、2020年10月に個人的な理由により、このミッションから降りました。2022年1月には、Astronaut Hall of Fameに選ばれています。

ボーイングでの役割

現在、ファーガソンはボーイングの商業乗員プログラムにおいて、乗組員とミッション運用のディレクターを務めています。彼の豊富な宇宙飛行経験とリーダーシップは、ボーイングが開発する宇宙船の安全性と信頼性を高める上で不可欠な役割を果たしています。

クリストファー・ファーガソンは、宇宙飛行士としての輝かしいキャリアを終えた後も、民間企業で宇宙開発に貢献し続けています。彼の情熱と専門知識は、人類の宇宙進出をさらに加速させる原動力となるでしょう。

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