ダウンズ (DD-375)

アメリカ海軍駆逐艦ダウンズ(DD-375)の生涯

ダウンズ(USS Downes, DD-375)は、アメリカ海軍が建造したマハン級駆逐艦の一隻です。艦名は、アメリカ海軍の功労者であるジョン・ダウンズ海軍将校に敬意を表して命名されました。これは、彼の名を冠する2隻目の艦となります。

艦歴

戦間期

ダウンズは、1934年8月15日にバージニア州のノーフォーク海軍造船所で起工されました。1936年4月22日に進水し、1937年1月15日、C・H・ローパー大佐の指揮下で就役しました。

就役後、ダウンズはバージニア州ノーフォークを出港し、1937年11月24日にカリフォルニア州サンディエゴに到着しました。その後、1940年4月まで、真珠湾を母港として、西海岸、カリブ海、ハワイ諸島での演習に積極的に参加しました。1941年3月と4月には、サモア、フィジー、オーストラリアへの航海も行い、その年の後半には西海岸に戻りました。

第二次世界大戦

真珠湾攻撃での損傷

1941年12月7日、日本海軍による真珠湾攻撃の際、ダウンズはカッシン、ペンシルベニアと共に乾ドックに入渠していました。その時、3隻は250キロ爆弾による激しい攻撃を受け、そのうちの1発が2隻の駆逐艦の間に着弾しました。燃料タンクが破裂し、激しい火災が発生しました。消火のために乾ドックへ注水が行われましたが、燃え盛る燃料は水位の上昇とともに広がりました。これにより、駆逐艦に搭載されていた弾薬と魚雷の弾頭が誘爆し、2隻は放棄せざるを得なくなりました。その後、カッシンの船体が傾き、ダウンズに寄りかかりました。2隻の船体は修理不可能なほどに損傷しましたが、機械と設備は回収され、メア・アイランド海軍造船所に送られました。カッシンはその後再建されましたが、ダウンズは1942年6月20日に一旦退役となりました。

再就役

しかし、ダウンズは1943年11月15日にマレで再就役を果たしました。1944年3月8日には、カリフォルニア州サンフランシスコから真珠湾とマジュロへの護送船団に配備され、3月26日に到着しました。その後、4月5日まで占領されたウォッジェ環礁の封鎖任務に就き、真珠湾で補給を行った後、5月6日にはエニウェトクに到着し、入港監視と沖合哨戒任務にあたりました。この間、ダウンズはエニウェトクの浅瀬でパイロットを救助したり、カロリン諸島ポンペイ島沖で4名の船員を救助するなど、救助活動にも貢献しました。

7月には、マリアナ諸島の作戦を支援するためにエニウェトクからサイパンへの護送任務を行い、その後、テニアン島で哨戒と火力支援任務にあたり、アギガン島を砲撃しました。10月9日には、南西諸島への空爆支援として南鳥島の砲撃に参加しました。

10月14日にサイパンを出航し、2日後には第38.1任務群に加わりました。ウィリアム・ハルゼー提督の指揮下で、損傷した重巡洋艦キャンベラと軽巡洋艦ヒューストンをおとりとして日本海軍をおびき寄せる作戦に参加し、ダウンズは索敵任務にあたりました。任務部隊は10月20日にレイテ島への上陸支援のためにレイテ島に帰投し、ダウンズは同日ウルシー環礁に向かいましたが、レイテ沖海戦における日本艦隊への空爆中に空母を護衛するために呼び戻されました。10月27日に再び出航し、補給のためにウルシー環礁に向かいました。

オーバーホールのために真珠湾に入港した後、ダウンズは1945年3月29日に護送船団を護衛してウルシー環礁に戻り、グアムに向かいました。4月5日から6月5日まで、マリアナ諸島で哨戒、海上救助、潜水艦訓練、護衛任務を遂行し、6月9日からは同様の任務で硫黄島に向かいました。終戦後、ダウンズはアメリカへの帰還命令を受け、9月19日に硫黄島から帰国する軍人を乗せて出航しました。カリフォルニア州サンペドロを経由し、11月5日にノーフォークに到着しました。

ダウンズは1945年12月17日に退役し、1947年11月18日にスクラップとして売却されました。

従軍星章

ダウンズは第二次世界大戦中の功績により、4個の従軍星章を受章しました。

脚注

Bartholomew, Charles A., Captain USN; Milwee, William I., Jr., Commander USN (Ret) (2009). Mud, Muscle, And Miracles—Marine Salvage in the United States Navy. Washington, D.C.: Naval History & Heritage Command/Naval Sea Systems Command. ISBN 978-0-945274-60-5.
Daniel Madsen's Resurrection-Salvaging the Battle Fleet at Pearl Harbor. U. S. Naval Institute Press. 2003.

この記事はアメリカ合衆国政府の著作物であるDictionary of American Naval Fighting Shipsに由来する文章を含んでいます。

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