バディ・コルト

バディ・コルト (Buddy Colt) の生涯と業績

基本情報

バディ・コルトは、1936年1月13日にメリーランド州ブレイデンズバーグで生まれたアメリカのプロレスラーで、本名はロナルド・クリスチャン・リードです。2021年3月5日に85歳で他界しました。

コルトは、その金髪と魅力的なルックスを生かし、主にヒールキャラクターとしてリングでの存在感を発揮しました。彼のスタイルは、プロレス界の先駆者であるバディ・ロジャースに強く影響を受けていました。

プロレスキャリア

コルトは1962年にプロレスデビューし、翌年にはロン・リードのリングネームでWWWF（ワールド・ワイド・レスリング・フェデレーション）に登場します。彼はベビーフェイスとしての売り込みに成功し、何度もWWWF世界ヘビー級王座に挑戦しました。特にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでの試合は記憶に残るものが多く、キラー・コワルスキーやゴリラ・モンスーンとの対戦が話題となりました。さらに、ティム・ウッズやアーノルド・スコーランとの連携でUSタッグ王座にも挑んでいます。

WWWFから離れた後、コルトはNWA（ナショナル・レスリング・アライアンス）圏を転戦し、中西部地区では1965年にNWAセントラル・ステーツ・ヘビー級王座を獲得。さらに、ハワイでは多くのレスラーと名勝負を繰り広げ、1966年にはNWAハワイ・ヘビー級王座を手に入れました。

1969年、コルトは新しいリングネームであるバディ・コルトを使用し、行動の場をテキサス州のアマリロ地区に移しました。彼はヒールに転向し、ファンク・ファミリーとの激しい抗争を展開しました。この時期、彼はNWA世界ヘビー級王座にも数度挑戦しています。特に、同地区ではシャチ横内とのタッグチームでNWAウエスタン・ステーツ・タッグ王座を獲得しました。

来日も果たし、国際プロレスに参加。ここでも高い評価を受け、IWAワールドタッグ挑戦シリーズに参加。来日時には「USAヘビー級王者」を名乗り防衛戦を行うなど、日本のファンにも深く印象を残しました。

1970年代に入ると、ジョージアやフロリダ地区で活躍。特に1970年にはNWAジョージア・ヘビー級王座を獲得し、1980年代にかけてフロリダ版のNWA南部ヘビー級王座やNWAフロリダ・ヘビー級王座を奪取しています。コルトはフレッド・ブラッシーやボブ・アームストロングなど、多くの著名レスラーと激しいタイトル争いも繰り広げました。

不運な事故と引退

しかし、1975年には重大な転機が訪れます。ボビー・シェーン、マイク・マッコード、ゲーリー・ハートらと共に軽飛行機で移動中、墜落事故に遭い、これがコルトにとって選手生命を脅かす事件となりました。コルトは自家用操縦士のライセンスを保有しており、自ら操縦していたため、彼にとって非常に大きな打撃でした。この事故が引退のきっかけとなり、以降はフロリダでヒールのマネージャーやカラー・コメンテーターとして活動を行いました。

遺産とエピソード

プロレス界におけるコルトの影響は計り知れず、彼の試合と存在は多くの後輩レスラーに影響を与えました。特に若手レスラー、スタン・ハンセンとのエピソードはよく知られており、ハンセンはコルトとの試合後に「サンキュー」と感謝の言葉をかけられたことを忘れず、その習慣を自らのプロレススタイルにも取り入れました。

得意技とタイトル

コルトの得意技にはスピニング・ネックブリーカー、ダイビング・ニー・ドロップ、エルボー・バットがありました。彼はNWAセントラル・ステーツ・ヘビー級王座をはじめ、数々のタイトルを獲得し、そのキャリアを彩りました。特にNWAジョージア・ヘビー級王座は6回も獲得しており、その名は多くのプロレスファンの記憶に残っています。

コルトのプロレスキャリアは、彼自身だけでなく後の世代のレスラーたちにも影響を与え続けていることは、今もなお彼の存在の大きさを示しています。

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