プラヤーグラージ

プラヤーグラージの概要

プラヤーグラージ（ヒンディー語: प्रयागराज, IAST: Prayāgrāj）は、インド北部ウッタル・プラデーシュ州に位置する都市で、2018年に名称がイラーハーバードから変更されました。人口は約101万人であり、地元では「プラヤーグ」として親しまれています。この名称は、ペルシア語の「イラーハ」（神）と「アーバード」（都市）に由来し、ムガル皇帝アクバルが提唱した思想に関連しています。

聖地としての歴史

プラヤーグラージは、ヒンドゥー教の聖地として知られ、ガンガー（ガンジス川）とヤムナー川、この二つの川が合流するサンガム（トリベニ・サンガム）として著名です。この地は、かつて「プラヤーガ」と呼ばれ、巡礼者が犠牲を捧げる場所とされていました。伝説では、かつて地下を流れていたサラスヴァティー川もこの地域に関与しています。

歴史的には、イラーハーバードの西側には古代のヴァツサ国の首都カウシャーンビーが存在し、アショーカ王の石柱がこの地に移されたことが記録されています。この石柱は、インドにおけるサンスクリットの使用の初期事例としても重要視されています。中国の僧侶・玄奘による『大唐西域記』には、ここで死ぬことで天へ生まれ変わるという信仰が書かれています。

ムガル王朝の時代、1583年にアクバルによって要塞が築かれ、イラーハーバードの重要性が高まりました。その後の歴史の中で、1765年にはイギリス東インド会社との間でアラーハーバード条約が締結され、町は徐々に英国の影響下に置かれていきます。1848年から1858年にかけて、イギリスによる直接の統治が開始されました。

交通の要所

プラヤーグラージは、インドの鉄道網の中心地でもあり、首都デリーやコルカタといった大都市を結ぶ重要な鉄道路線が通っています。特にプラヤーグラージ・ジャンクション駅は、長距離列車の発着が多く、インド国内外の移動に便利な拠点とされています。また、プラヤーグラージ・ラームバーグ駅やサンガム駅など、多様な駅が市内に存在しています。

駅はそれぞれ異なった役割を果たしており、プラヤーグラージ・ジャンクション駅は主要なターミナルとして機能し、特急列車も停車します。他の小規模な駅からも旅客が発着し、地域内の移動をサポートしています。

文化と著名な出身者

この地域は多くの著名人を輩出しており、インド独立運動においても重要な役割を果たした人物がいます。初代首相のジャワハルラール・ネルーや、第5代首相のインディラ・ガンディーなど、政治分野での功績が特に際立ちます。また、アミターブ・バッチャンのような映画俳優もこの地出身です。教育者や科学者も多く、文化と学問の発展に寄与しています。

結論

プラヤーグラージはその豊かな歴史、文化的背景、交通の便の良さから、インドでも重要な都市と言えます。人々の信仰の中心であり、また近代インドの歩みを見てきたこの地は、今も多くの人を引き寄せています。

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