ペルシア文字

ペルシア文字：アラビア[[文字]]を基にしたペルシア語の文字体系

ペルシア文字は、アラビア[[文字]]を起源とし、ペルシア語（イラン、アフガニスタン、タジキスタンなどで話されるインド・ヨーロッパ語族の言語）を表記するために発展した文字体系です。32文字からなるアブジャド（子音文字）であり、右から左へと記述されます。7世紀のアラブによる征服以降、アラビア[[文字]]を基にした表記体系が用いられるようになり、特に9世紀のサーマーン朝時代に大きく発展しました。

ペルシア文字の歴史と特徴

ペルシア語の表記には、歴史的に様々な文字体系が用いられてきました。アケメネス朝時代には古代ペルシア楔形文字、サーサーン朝時代にはパフラヴィー[[文字]]が使われていましたが、9世紀頃からアラビア[[文字]]を基にした現在のペルシア文字が普及し始めました。

ペルシア文字はアラビア[[文字]]を単純に流用したのではなく、ペルシア語の音韻体系に合わせて改良が加えられています。いくつかの字母が追加され、アラビア[[文字]]とは発音や字形、用法が異なる部分もあります。特に特徴的なのは、流麗な書体として知られるナスタアリーク体が発達したことです。このナスタアリーク体は、イスラーム世界の書法芸術において重要な位置を占めています。

ペルシア文字の影響は広く、セルジューク朝以降のアナトリア半島や、ティムール朝・ムガル帝国時代の南アジアにおいてペルシア語が公用語として用いられたため、ウルドゥー[[文字]]やオスマン文字にもその影響が見られます。

ペルシア文字とアラビア[[文字]]の比較

ペルシア文字とアラビア[[文字]]は多くの類似点を持ちますが、いくつかの重要な違いが存在します。文字の順序はほぼ同じですが、و (v)と ه (h) の順序が逆になっています。また、アラビア[[文字]]の「ك」(k)と「ي」(y)の字形は、ペルシア文字ではそれぞれ「ک」と「ی」と変化しています。さらに、ペルシア語特有の音を表すために、4つの文字（پ, چ, ژ, گ）が追加されています。これらの文字は、それぞれb, dʒ, z, kを表すアラビア[[文字]]を変化させたものです。

これらの追加文字の採用時期は明確には分かっていませんが、初期のペルシア語文献では、これらの文字は別の文字の組み合わせで表記されていたことから、段階的に採用されたと考えられています。例えば、پはbab、چはjim、ژはز、گはكで表現されていました。サファヴィー朝時代の文献においてگが見られないことから、追加された4文字の中では最も遅く考案された可能性が示唆されています。

アラビア[[文字]]とペルシア文字では、同じ文字でも発音が異なる場合があります。例えば、وはアラビア[[文字]]ではwの音を表しますが、ペルシア文字ではvの音を表します。また、アラビア語にあるがペルシア語にない音は、別の音で表記されるケースもあります。そのため、sやzを表す文字の種類が、アラビア[[文字]]よりもペルシア文字の方が多いのです。

文字の名称についても、アラビア語名とほぼ同じですが、āで終わる名称はēに変えられたり、aiはeiになったりするなど、微妙な違いがあります。特に、هと حの名称がどちらもhēとなるため、区別するために前者をhē havvaz、後者をhē hottīと呼んで使い分けています。

ペルシア文字の表記法

ペルシア文字の正書法には、独特の規則があります。例えば、いくつかの接頭辞や接尾辞の終わり、複合語の区切りでは、語中であるにも関わらず末字形を用いることがあります。この場合、末字形の後にはスペースを置いてはなりません。Unicodeでは、このためにゼロ幅非接合子（ZWNJ）が使用されます。

母音の表記は、アラビア[[文字]]と同様に、母音記号は通常省略されますが、例外もあります。短い母音は語頭ではاで、語頭以外では通常省略されます。長い母音は、ā、ī、ūといった専用の文字で表記されます。

また、語末の ه は発音されないことが多く、وも特定の状況下では発音されないことがあります。これらは、歴史的な綴りの名残と考えられています。

ペルシア文字とコンピュータ

現代では、ペルシア文字はコンピュータ上でも広く利用されています。Windowsなどのオペレーティングシステムでは、ペルシャ語キーボードが用意されており、容易に入力することができます。Unicodeもペルシア文字をサポートしており、国際的な情報交換においても問題なく使用可能です。

まとめ

ペルシア文字は、アラビア[[文字]]を基盤としながらも、ペルシア語の音韻体系に適合するように独自の進化を遂げてきた文字体系です。その歴史と特徴、アラビア[[文字]]との比較、そして現代における利用方法を理解することで、ペルシア語やその文化への理解が深まるでしょう。

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