九州号

九州号 (きゅうしゅうごう) の概要

九州号は福岡県福岡市と長崎県長崎市を結ぶ高速バス路線で、運行は九州急行バスが担当しています。福岡市側の始発は博多バスターミナル（博多駅前）や西鉄天神高速バスターミナルで、長崎市側の終点は長崎駅前となります。この路線は、1966年に一般道を経由する特急バスとしてスタートしましたが、1981年以降は長崎自動車道の開通に伴い、高速バスとして運行されるようになりました。

この路線はJR九州が運行する特急「リレーかもめ」とも競争しています。九州急行バスは、福岡、佐賀、長崎の路線バス事業者5社（西日本鉄道、昭和自動車、祐徳自動車、西肥自動車、長崎県交通局）が共同で設立し、高速バスを運行する特化型事業者として知られています。沿線のバス事業者による共同出資により、九州急行バスは独特な存在となっています。

運行会社と追加運行

九州急行バスの運行が基本ですが、多客期には他のバス会社も続行便を運行しています。具体的には、長崎県交通局や西鉄観光バス、西鉄バス久留米などが協力し、スムーズな交通を確保しています。過去には、祐徳自動車が運行していた嬉野温泉経由の便もありましたが、現在は休止されています。

運行系統と経路

2024年4月1日時点で、九州号には2種類の運行系統があり、平日は36往復、金土日祝は43往復の便を運行しています。運行系統は「スーパーノンストップ」と「ノンストップ」に分かれ、スーパーノンストップは福岡・長崎両市を直接結ぶ最速の路線です。停車場所の違いにより、便によっては福岡空港や嬉野温泉を経由するものもあります。

系統の詳細

• - スーパーノンストップ (出島道路経由): 福岡と長崎間を最も早く結ぶ便で、天神から長崎駅前までの所要時間は西九州新幹線と拮抗しています。
• - 他の系統もあり、主要停留所に停車するバリエーションが存在します。特に大村インターや嬉野インター経由便は、中間地点での利便性を考慮した選択肢です。また、各系統は運行時間に応じて停車地点が異なります。

停車地点

主要な停車地点には、博多バスターミナル、高速基山、嬉野インター、昭和町、長崎駅前があります。最近では大村インター行きの便も新設され、利便性が向上しています。

車両と設備

使用される車両は、三菱ふそう・エアロエースや日野・セレガなど、現代的な仕様のハイデッカー車です。座席は4列リクライニングシートで、トイレや電源コンセントも完備され、快適なバス移動が可能です。

歴史

九州号は1966年に運行を開始し、長い歴史を持っています。時間の経過とともに路線は高速道路にシフトし、便数も増加しました。特に1999年にはスーパーノンストップ便が登場し、アクセス時間が大幅に短縮されました。

今後も九州号は乗客のニーズに応えるべく、ダイヤ改正などを行いながら発展を続けていくことでしょう。

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