今立町

今立町（いまだてちょう）

今立町は、福井県の北部にかつて存在した町です。今立郡に属し、越前和紙の主産地として古くから知られていました。地域の文化と産業の中心をなす越前和紙は、「紙祖神」として知られる川上御前を祀る岡太神社が町域（現・越前市今立地区）にあることからも、その歴史と重要性がうかがえます。手漉き和紙の出荷額において全国一を誇った実績もあり、紙の里としての地位を確固たるものにしていました。町内には、越前和紙の伝統に触れ、紙すきを体験できる施設も存在し、多くの人々が訪れていました。2005年には隣接する武生市と合併し、現在は越前市今立地区となっています。

地理

町域は福井県の北部に位置していました。当時隣接していたのは、鯖江市、武生市（現・越前市）、そして池田町や美山町（現・福井市）です。これらの市町との間で、人や物の交流が行われていました。

歴史

今立町の歴史は、明治時代にさかのぼります。1889年（明治22年）の町村制施行に伴い、今立郡粟田部村が誕生しました。その後、1926年（大正15年）には町制が施行され、粟田部町となります。昭和の時代に入ると、周辺の村々との合併が進みました。特に1955年（昭和30年）には南中山村や服間村などと合併し、改めて粟田部町として再出発します。この時期には、旧北中山村の一部地域も編入しました。翌1956年（昭和31年）には、町の名称を今立町へと変更し、さらに岡本村を編入して町域を広げました。歴史上の出来事としては、1947年（昭和22年）に昭和天皇が戦後巡幸で訪れ、日ノ出織物工場を視察された記録が残っています。また、1965年（昭和40年）には集中豪雨による大規模な土砂災害が発生し、尊い命が失われる痛ましい出来事もありました。平成に入り、広域合併の流れの中で、2005年（平成17年）10月1日に武生市と合併し、新たな「越前市」の一部となって、今立町としての歴史に幕を下ろしました。

産業・文化

今立町の経済と文化を語る上で欠かせないのが、前述の越前和紙です。今立地区の五箇と呼ばれる地域（大滝町、岩本町、不老町、定友町、新在家町）は越前和紙の伝統的な生産地として栄え、今もなおその技術が継承されています。また、越前漆器も当地を代表する伝統工芸品の一つとして、漆器職人や関連業者が活動していました。2005年の町廃止時点の産業人口を見ると、第二次産業（製造業など）に従事する人口が最も多く、伝統産業が町の経済を支えていたことがわかります。祭事としては、越前市粟田部町で毎年2月11日（旧暦1月13日）に行われる「御莱旨」が知られています。五穀豊穣を願って山車が町内を巡るこの行事は、地域の伝統を今に伝えています。

国際交流や国内の友好関係にも力を入れており、フィリピンのマニラやフランスのランデルノといった海外の都市、また岐阜県の根尾村（現・本巣市）や岡山県の大原町（現・美作市）と姉妹都市・友好都市提携を結んでいました。

教育

町内には、今立町立岡本小学校、今立町立花筺小学校、今立町立服間小学校、今立町立南中山小学校の4つの小学校と、今立町立南越中学校が設置され、地域の子供たちの教育を担っていました。

交通

町内には鉄道の駅は存在しませんでした。かつては福井鉄道南越線が運行されていましたが、1981年（昭和56年）に廃止されています。

公共交通としては、バス路線が運行されていました。福井鉄道（福鉄バス）が、武生市内からJR北陸本線（現ハピラインふくい線）の武生駅や福井鉄道福武線の武生新駅（現たけふ新駅）を経由して町内に至る路線や、武生新駅から町内を経由し池田町へ向かう路線を運行しており、これらは現在も越前市内のバス路線として利用されています。また、町内を循環するコミュニティバス「ワンコインバス」も運行されており、町民の身近な移動手段として機能していました。こちらも現在は越前市市民バスとして運行が継続されています。

道路網については、高速道路は町内を通りませんでしたが、北陸自動車道の鯖江インターチェンジや武生インターチェンジが最寄りのアクセス地点でした。主要な一般国道として国道417号が町域を縦断し、このほか福井県道117号線（今立池田線）、福井県道2号線（武生美山線）、主要地方道である福井県道105号線（鯖江今立線）、福井県道25号線（福井今立線）などが町内の主要な道路として機能していました。

娯楽

かつて粟田部地区には「粟田部南越劇場」という映画館があり、地域住民の娯楽の場として親しまれていました。

出身著名人

今立町からは、様々な分野で活躍する著名人が輩出されています。越前和紙の技術を受け継ぎ、「雲肌麻紙」を開発した初代岩野平三郎氏、実業家で三秀舎を創立した嶋連太郎氏、国際政治学者の若泉敬氏、政治家として衆議院議員や今立町長を務めた若泉征三氏などがいます。近年では、フェンシング選手の見延和靖氏や、自民党衆議院議員で防衛大臣などを務めた稲田朋美氏、そして書家・書道史家の石川九楊氏といった方々が今立町（またはその後の越前市今立地区）に関連する人物として知られています。

今立町は、越前和紙を中心とした豊かな伝統産業を基盤に発展し、その歴史と文化は現在の越前市に引き継がれています。

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