佐久層

佐久層について

佐久層（さくそう）は、日本の北海道中部に分布する地層で、蝦夷層群に属しています。この地層は、上部セノマニアン階から下部チューロニアン階にかけて形成されており、近隣には日陰ノ沢層や鹿島層が存在しています。また、佐久層の上部には浅海相の三笠層が関連付けられています。

層序と分布

佐久層は、松本氏によって1939年に提唱され、1942年にその特徴が定義されました。特に、天塩中川地域において佐久地域が模式地とされ、その後の研究によって、古丹別や小平、芦別、大夕張地域にも広がっていることが明らかとなりました。

松本・岡田（1973）の研究により、天塩中川地域の佐久層はIId1からIId3の3つの部層に区分され、IId1とIId3は砂泥互層で構成されています。IId2は主に礫岩から成り立っています。一方、橋本ら（1967）や岡村（1977）は、異なる区分で佐久層をSk1からSk3に分けており、それぞれの部層の特徴が明記されています。

岩相

佐久層の最大の特徴は、泥岩が主成分であり、タービダイト構造を持っていることです。砂岩と泥岩の互層が観察され、珪長質凝灰岩がしばしば挟まれています。この凝灰岩は数十センチメートルから場合によっては2メートルに及ぶ厚さを持つことがあります。また、中部にはKY-4という鍵層が存在し、黒雲母が見つかっており、カリウム-アルゴン法を用いた年代測定により約95.5から87.7 Maの絶対年代が示されています。このKY-4層からは海洋無酸素事変を示すOAE 2層準や、セノマニアンとチューロニアンの境界も確認されています。

化石の多様性

佐久層の泥岩中には、石灰質ノジュールが多く存在し、アンモナイトやイノセラムス類などの化石が豊富に見つかっています。特にイノセラムス類では、I. hobetsensisやI. ginterensisなどが産出され、またアンモナイトにおいてはNeophylloceras subramosumやMuramotoceras ezoenseなども確認されています。

植物に関しては、生育したシダ植物の花粉や胞子が多く、裸子植物や被子植物の花粉はそれに比べると少ないですが、被子植物ではTricolpate型が大多数を占めており、新しいPorate型のものも見つかっています。こうした植物相は、同時期のシベリアの地層と共通していることが研究によって示されています。

佐久層はこのように、多様な生物や植物の痕跡を残しており、地質学や古生物学の研究において重要な役割を果たしています。北海道における地質研究の一翼を担うこの地層は、さらに詳細な解析や発見が期待されています。

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