地方言語または少数言語のための欧州憲章

地方言語または少数言語のための欧州憲章（ECRML）とは

地方言語または少数言語のための欧州憲章（European Charter for Regional or Minority Languages, ECRML）は、ヨーロッパにおける地方言語および少数言語の保護と促進を目的として、欧州評議会の主導により1992年に採択された条約です。

適用対象となる言語

この憲章が適用されるのは、以下の条件を満たす言語です。

歴史的に条約締結国の国民によって使用されている言語
多数者言語または公用語と著しく異なる言語
特定の地域でのみ使用されている、または国家全体で言語的少数者によって使用されている言語

具体的には、ある行政区画で公式に使用されているカタルーニャ語（スペイン）のように、国家の公用語として分類されない言語が保護の対象となることがあります。一方で、アイルランド語のように、少数言語でありながら国家の第一公用語とされている言語は、この憲章の恩恵を受けられない場合があります。

批准国と対象言語の例

以下に、憲章を批准している国と、保護対象となっている言語の例をいくつか示します。

イギリス: アイルランド語、ウェールズ語、スコットランド・ゲール語など
ドイツ: 低ザクセン語、ソルブ語、デンマーク語など
スペイン: アストゥリアス語、アラゴン語、アラン語、カタルーニャ語など
ウクライナ: ベラルーシ語、ブルガリア語、ギリシャ語、ドイツ語、ハンガリー語、モルドバ語、ポーランド語、ルーマニア語、ロシア語、スロバキア語
ポーランド: アルメニア語、イディッシュ語、ウクライナ語、カシューブ語など

憲章による保護措置

この憲章では、締約国が歴史的言語、地方言語、少数言語の保護および推進のために、さまざまな措置を講じることが推奨されています。保護には2つの段階があり、すべての調印国は最低限の保護として言語の質の維持に努めなければなりません。また、調印国は、保護する言語に対して、より高度な保護措置を適用することもできます。

課題と展望

フランスのように、憲法上の理由から憲章を批准できない国も存在します。しかし、多くの国がこの憲章を批准し、それぞれの国内における地方言語や少数言語の保護・促進に努めています。

地方言語または少数言語のための欧州憲章は、ヨーロッパにおける言語的多様性を尊重し、維持するための重要な枠組みです。批准国の取り組みを通じて、地域に根ざした言語や文化が保護され、次世代に継承されていくことが期待されます。

この憲章は、言語の多様性を尊重し、少数言語話者の権利を保護するための重要な一歩であり、今後のヨーロッパにおける多文化共生社会の実現に貢献していくことが期待されています。

参考情報

欧州評議会公式サイト（英語）
憲章の解説レポート（英語）

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