坂田祐

坂田祐

坂田祐（さかた たすく、旧姓：中村、1878年2月12日 - 1969年12月16日）は、日本の陸軍軍人、教育者であり、学校法人関東学院の基礎を築いた人物として知られています。

生い立ちと初期の活動

秋田県鹿角郡大湯村（現在の鹿角市十和田大湯）で、旧会津藩士の父・中村富造と母ミエの次男として生まれました。母方の祖父は白虎隊士中二番隊長の日向内記です。両親は斗南藩領に移住しましたが生活は困窮し、後に大湯村に永住しました。生活苦のため、1892年に毛馬内小学校高等科を中退し、不老倉銅山で働きました。しかし、勉学への強い思いから1896年に上京し、東京、横浜、浦賀などを転々とした後、足尾銅山で1898年まで働きました。

軍人としての経歴

1898年、徴兵年齢に達し、陸軍教導団を受験して騎兵科生徒となりました。1899年11月に卒業し、陸軍騎兵二等軍曹に任官、近衛騎兵連隊に配属されました。1900年秋には選抜され陸軍騎兵実施学校に入学。1901年10月28日に首席で卒業し、明治天皇より銀時計を賜りました。陸軍士官学校への入学を志し国民英学会で学んでいましたが、入学規則の改正により下士官からの受験が不可能となりました。1902年12月、士官学校に転任し馬術教官となり、1903年11月に現役満期で予備役となりました。

キリスト教への入信

1902年4月、近衛騎兵連隊時代に東京キリスト教青年会館の前を通りかかった際、木村清松のキリスト教説教会に誘われたことがきっかけで、東京YMCAの会員となりました。その後、1903年2月には東京YMCA会員懇談会で宣教師ヘンリー・タッピングと知り合い、彼のバイブル・クラスに参加するようになり、四谷バプテスト教会で同年5月3日に洗礼を受けました。伝道者となる決意を固め、同年10月に東京伝道学校に入学しましたが、1904年4月には東京学院高等科に入学するため退学しました。

日露戦争への従軍

東京学院入学直後の1904年6月、日露戦争により召集され、弘前市の第8師団騎兵第8連隊に入隊しました。黒溝台会戦、奉天会戦に参加し、騎兵曹長、さらに騎兵特務曹長に昇進しました。従軍中には、部下に聖書を講義し、内村鑑三の著作を熟読するなど、信仰心を深めました。1905年10月には、戦死した部隊将兵の遺体発掘と火葬、遺骨収集を命ぜられ、戦争の悲惨さを体験し非戦主義者となりました。1906年3月に弘前市の原隊に帰還し、同年8月に陸軍技手に任じられ、陸軍省軍馬補充部大山支部に赴任しました。

学生時代から関東学院へ

1906年4月、坂田チヱと結婚し坂田姓となりました。勉学への意欲から、1907年6月に依願免官し、同年9月に東京学院中等科に編入学。1909年3月に卒業後、1912年7月1日に第一高等学校第一部文科を卒業、1915年7月には東京帝国大学文科大学哲学科を卒業しました。1911年10月には内村鑑三の弟子となり、翌年1月に白雨会を結成しました。内村の教えを受け、母教会のために尽くすよう勧められ、終生バプテスト教会員であり続けました。

大学卒業後、東京学院の教師に就任し、日本バプテスト神学校の講師も兼任しました。1919年、私立中学関東学院が横浜市に開校し、坂田は学院長として、校訓「人になれ　奉仕せよ」を掲げました。1923年の関東大震災で校舎が全壊しましたが、復興に尽力し、1927年には東京学院と中学関東学院が合併して、財団法人関東学院が設立され、高等学部長・中学部長に就任しました。1932年から1946年まで捜真女学校校長も兼務し、1933年に副院長、1937年に院長、1944年には理事長に就任しました。1940年に妻チヱが病死し、1941年に佐々木トシと再婚しました。

戦時中と戦後

戦時中、キリスト教教育の削除要求や宗教教育停止の圧迫を受けましたが、信念を曲げませんでした。しかし、宮城遙拝と神社参拝は受け入れざるを得ませんでした。1945年の横浜大空襲で校舎の大部分が失われましたが、中学部本館の延焼を防ぎました。戦後は復興に尽力し、1949年に新制大学を設立。1959年には学校法人関東学院理事長に就任し、1965年に院長を辞任、名誉院長となりました。1969年12月16日、老衰のため死去し、横浜市三ツ沢墓地に葬られました。

受賞歴

1906年：功七級金鵄勲章、勲七等青色桐葉章
1952年：神奈川文化賞
1954年：藍綬褒章
1965年：勲三等旭日中綬章、横浜文化賞

参考文献

坂田祐先生記念事業委員会『坂田祐と関東学院』1973年。
坂田祐 他『新編 恩寵の生涯』待晨堂、1976年。
柳生直行編『関東学院百年史』学校法人関東学院、1984年。
内海健寿『会津のキリスト教』キリスト新聞社、1989年。
町田四郎『坂田祐先生を語る』学校法人関東学院、1992年。
海老坪眞『物語風　坂田祐見聞録』燦葉出版社、2018年。

関連事項

大日本帝国陸軍文官一覧
将校志望を断念した日本の人物の一覧

外部リンク

坂田記念館（関東学院大学ホームページ）
坂田祐 Digital Archive（関東学院大学キリスト教と文化研究所ホームページ）
関東学院 学院史資料室 ニューズ・レター No21
関東学院 学院史資料室 ニューズ・レター No22

もう一度検索