大谷 (津山市)

岡山県津山市に属する地名、大谷（おおたに）。郵便番号は708-0882が割り当てられています。この地域は、津山市の地理的な要衝の一つであり、特に東側には主要な鉄道駅である津山駅が設けられています。そのため、鉄道を利用して津山市を訪れる人々にとって、大谷はまさに玄関口の役割を果たしています。

周囲を見渡すと、その境界は北側で南町や昭和町と接しており、西側は井口に隣接しています。また、東は横山と、そして南は種という地名とそれぞれ接しています。これらの隣接地名との関係性からも、大谷が津山市の中心部近くに位置していることがわかります。

この大谷という地名の歴史を遡ると、明治時代にその端緒が見られます。1889年（明治22年）6月1日に町村制が施行された際、それまでの久米南条郡大谷村は、同じ郡内にあった井口村、一方村、北村、皿村、高尾村、中島村、平福村、福田村といった九つの村々と合併しました。この合併により、新たに佐良山村が誕生し、旧大谷村はその大字（おおあざ）の一つとして組み込まれることになります。その後、郡の再編が行われ、1900年（明治33年）4月1日には久米南条郡と久米北条郡が統合されて久米郡が発足しました。この段階ではまだ佐良山村大字大谷としての位置づけに変化はありませんでした。

歴史がさらに進み、1901年（明治34年）4月1日には、佐良山村から大字大谷の部分が分離され、隣接する福岡村へと編入されるという動きがありました。大谷は福岡村の一部となったわけです。そして、大谷が現在の津山市の一部となる直接のきっかけは、その後の市町村合併にあります。1929年（昭和4年）2月11日、福岡村は、当時の苫田郡に属していた津山町、津山東町、そして院庄村、西苫田村、二宮村といった周辺の自治体と合併しました。この大規模な合併と同時に市制が施行され、「津山市」が誕生したのです。これにより、福岡村の一部であった大谷も、新たな津山市の一角を占めることになりました。さらに時代が下り、昭和の後半に入った1960年には、大谷の一部が区域の整理により分離され、昭和町の一丁目および二丁目に、また大谷と横山のそれぞれ一部を合わせて南町一丁目が成立するなど、現在の町割りに繋がる再編が行われています。

大谷地区は、交通の面でも重要な拠点となっています。特に鉄道については、前述の通り、地域内に主要駅である津山駅があります。この駅には、JR西日本の津山線や姫新線が乗り入れています。なお、因美線については、厳密には隣の東津山駅が終点とされていますが、津山駅までは姫新線と一体的に運用されているため、実質的には津山駅も因美線の利用拠点と見なせます。道路交通に関しても、大谷は主要な幹線道路が集まる地点です。具体的には、国道53号線、国道179号線、そして国道429号線が、この地域で重複して通過しています。これらの国道は、通常、最も若い番号である国道53号線としてまとめて呼ばれることが多いようです。これらの鉄道と道路が交錯する大谷は、人や物の流れが集まる結節点として機能しています。

また、大谷地区内にはいくつかの主要な施設が存在します。宿泊施設として知られるアルファーワン津山、路線バスを運行する神姫バスの津山営業所、地域住民の交流や学習の場である津山婦人青年の家などが挙げられます。さらに、信仰の場としては教本寺や石山寺といった寺院も当地にあります。そして、鉄道ファンには特に馴染み深い、かつて津山扇形機関車庫であった場所を利用した津山まなびの鉄道館も、大谷の主要な施設の一つとして多くの来訪者を集めています。これらの施設は、大谷が持つ多様な側面を物語っています。

このように、岡山県津山市の大谷は、歴史的な変遷を経て形成された地域であり、特に津山駅を中心とした交通の要衝として重要な役割を担っています。主要な幹線道路も通過し、宿泊、交通、教育、文化など、様々な機能を持つ施設が集積しています。これらの要素が組み合わさることで、大谷は津山市における活気ある一角を形成していると言えるでしょう。

もう一度検索