村瀬継蔵

村瀬継蔵の業績とキャリア

村瀬継蔵（むらせ けいぞう、1935年10月5日生まれ）は、日本の怪獣造形界において重要な存在とされる造形製作者です。北海道池田町出身で、現在は瑞穂町を拠点に活動しています。彼は有限会社ツエニーの会長を務め、映画やテレビ、CM映像、舞台美術など多岐にわたるジャンルで活躍しています。

経歴

村瀬は23歳で上京し、1957年にアルバイトとして東宝の特殊美術に参加しました。翌1958年には正式に入社し、着ぐるみ造形の助手として作品に関わるようになります。彼のキャリアの初期には『大怪獣バラン』や『マタンゴ』など、多くの名作に携わった経験があります。

1965年には知人の劇団に移籍し、五社協定を乗り越え、大映初の怪獣映画『大怪獣ガメラ』の製作にコントリビュートしました。この経験を経て、彼は東宝から独立しエキスプロダクションを設立、テレビ番組『快獣ブースカ』や『キャプテンウルトラ』などを担当しました。

また、1967年には韓国初の怪獣映画『大怪獣ヨンガリ』、1969年には台湾映画『乾坤三決斗』の造形にも関与しています。1970年の日本万国博覧会では、円谷英二の紹介により、テーマ館の「生命の樹」に取り付けられた恐竜の造形も手がけました。1972年には造形美術会社「ツエニー」を設立し、特に『仮面ライダー』や『ウルトラマンA』などの作品でその名を広めました。

1976年に香港のショウ・ブラザーズに招かれた際には『蛇王子』の造形も担当。1977年には『北京原人の逆襲』で造形を行い、自らスタントを演じたこともあります。90年代に入ると『帝都大戦』や『ゴジラvsキングギドラ』などでも重要な役割を果たしました。

最近の活動

村瀬は現在、映画やテレビだけでなく、CM映像や劇団四季の舞台美術など、あらゆる分野で多才な才能を発揮しています。子息の村瀬文継と村瀬直人も造形スタッフとしてツエニーで活動しており、文継は後に独立して自身の造形会社「株式会社フリース」を設立しました。2019年には、継蔵がツエニーの会長に就任し、直人はその後も同社に留まり、彼と共に経営を行っています。

2023年の88歳の誕生日には、東京立川のレストランで祝福イベントが開催され、関係者に祝福されました。また、2024年には第47回日本アカデミー賞の協会特別賞を受賞するなど、今なおその功績は広く評価されています。

エピソード

村瀬は東宝でアルバイトをしていた時期の思い出を話しています。彼は、東宝での師匠である八木兄弟に大きな影響を受け、特に八木勘寿には感謝の念を抱いています。当初、厳しい環境での生活に心が折れそうになった際、勘寿から受けた「この仕事は子供たちに夢を届ける商売だ」という言葉が、村瀬の人生を決定づけるものでした。

彼はまた、仕事の中で最も嬉しかった瞬間として、『宇宙大怪獣ドゴラ』でソフトビニールを使い、ドゴラの触手を作ることに成功し、円谷英二が喜んでくれたことを挙げています。加えて、『ゴジラvsキングギドラ』において、息子と共にキングギドラの造形を行ったことも特別な思い出となっています。

彼の功績は、現在の怪獣造形の基礎ともいえ、多くの後輩たちに影響を与えています。

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