東追分信号場

東追分信号場について



東追分信号場（ひがしおいわけしんごうじょう）は、北海道の勇払郡安平町追分美園に所在する信号場です。北海道旅客鉄道（JR北海道）の石勝線に位置し、電報略号は「カケ」となっています。事務管理コードは▲132110で、旅客営業時代の駅番号はK16でした。

歴史の流れ


東追分信号場は、1948年の設置請願から始まります。戦後、安平村（後に追分村、追分町を経て安平町となる）の山林が国に買収され、復員軍人や引揚者による新たな集落が形成される中で、住民が利用できる鉄道駅の必要性が広がりました。かつては、最寄りの川端駅や追分駅まで10〜15kmも歩かなければならなかったため、仮に設置された小安平仮乗降場が一時的に利用されていました。

その後、1965年に正式に東追分駅として開業し、無人駅として運営されていました。1981年に石勝線が開業する際には、交換設備の新設が行われ、駅施設の整備が進められました。しかし、2016年には利用者の減少に伴い、旅客扱いが廃止され、信号場に改編されました。

年表



信号場名の由来


信号場の名称は「追分」の東側に位置することから名づけられました。また、仮設時に使用されていた「本安平」という名前は、アイヌ語の「ポンアピラ（pon-apira）」に由来し、小川の意が含まれています。

構造概要


東追分信号場は、下り本線と上り本線を有する単線行き違い型の構造となっています。両進行方向には安全側線を設けており、分岐器にも雪を避けるためのスノーシェルターが設置されています。かつて駅として利用されていた際には、各線に1面ずつの相対式ホームが存在し、跨線橋で接続されていました。待合室には椅子が配置され、利便性が考慮されていました。

利用状況


旅客駅としての営業時代には、利用者数が推移していましたが、徐々に減少の一途を辿りました。最後のアクセス時期には、無人駅として存在しており、一部の普通列車は通過していたため、完全な旅客駅としての役割を終えました。

周辺環境


信号場の周辺は広大な農村地帯であり、自然の美しい風景が広がっています。周辺には数軒の家屋が見られ、静かで落ち着いた環境が特徴です。また、北海道道462号川端追分線が近くを通り、アクセスの選択肢も存在します。この地域では、サントリーのCMの撮影地としても知られています。

まとめ


東追分信号場はその歴史を通じて、地域の鉄道交通の発展を支えました。利用者の減少とともに旅客営業を終了しましたが、信号場としての役割は今後も続くでしょう。鉄道ファンにとっては、訪問者が少ないこの場所は、静かでのんびりとしたひと時を過ごせる魅力的なスポットです。

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