現人神

現人神（あらひとがみ）とは

現人神とは、「この世に人間の姿で現れた神」を意味する言葉です。現御神、現つ御神、現神、現つ神、明神とも呼ばれ、いずれも「あきつみかみ」または「あきつかみ」と読みます。また、「生きながらも死者と同じ尊厳を持つ」という意味合いも持ちます。

語義と歴史的背景

「人間でありながら、同時に神である」という語義で用いられ、主に第二次世界大戦終結まで天皇を指す言葉として用いられてきました。天皇の「人間宣言」では「現御神」の語が使用されています。本来は、一定期間カミオロシなどのシャーマニズム的な行為を続けた人間を指す言葉でした。日本古来の神概念については、神道を参照してください。

古代から近世における現人神

その起源は古く、日本書紀の景行紀には、日本武尊が蝦夷の王に対して「吾は是、現人神の子なり」と述べる場面があります。万葉集にも、天皇を現つ神として歌い奉る歌が数多く存在します。柿本人麻呂は「大君は神にしませば天雲の雷の上に廬りせるかも」と歌い、田辺福麻呂や山部赤人、石上乙麻呂も現人神としての天皇を歌に詠んでいます。

王政復古を遂げた明治新政府は、大日本帝国憲法第3条において「天皇ハ神聖ニシテ侵スヘカラス」と定め、神格化された天皇を国民統合の精神的中心とする国家体制を形成しました。国体明徴運動の時期においても、現人神概念は実証主義とは切り離された観念論的な概念として扱われました。

第二次世界大戦後

第二次世界大戦後、天皇の「人間宣言」によって、公の場で「現人神」という呼称が用いられることはなくなりました。しかし、天皇が自ら現人神であることを否定したわけではありません。右翼や保守派、宗教者の一部には、現在でも天皇を「現人神」として神聖視する人々がいます。

現人神の多様な側面

本来、現人神は必ずしも天皇に限られるものではありませんでした。古くは、生き神信仰が各地に存在し、祭祀を通して神霊と一体となった神官が現人神として敬われることもありました。また、一言主神は自らを「現人の神」と名乗ったとされています。出雲大社の宮司である「出雲国造」を現人神として崇拝する風習も明治期頃まで見られました。諏訪大社の神職である大祝もまた、現人神として神聖視されました。

民俗学的な側面

古代国家においては、王の権力の由来は神話によって説明されることが多く、「王こそが神である」という思想が生まれました。王が神聖であれば、その権力を奪うことは神罰を恐れさせる効果があり、また、人を使役する際にも、理不尽な命令への反抗を抑える効果が期待できました。この現象は、国家という規模が発生する際に普遍的に見られ、古代エジプト、古代ギリシャ、インカ文明、西欧の王侯貴族、そして日本など、文化的な連続性がないにもかかわらず、似たような発展が見られました。

これらの文明では、王は死後に神に戻るとされ、遺骸は恭しく埋葬され、大規模な墳墓が作られました。

用例と概念の変遷

『万葉集』には、柿本人麻呂の歌に「皇は神にしませば天雲の雷の上に廬せすかも」とあります。奈良朝の頃の詔では、「現御神と…しろしめす」のように「と」が付いて「しろしめす」を修飾する用例が多く見られます。近代では、「國體の本義」（1935年）において現人神の概念が用いられています。

1941年に文部省が発行した修身の国定教科書には、「日本ヨイ国、キヨイ国。世界ニ一ツノ神ノ国」「日本ヨイ国、強イ国。世界ニカガヤクエライ国」と書かれ、当時の国家観が示されています。陸軍中将であった石原莞爾は、日蓮主義の観点から、「現人神たる天皇の御存在が世界統一の霊力である」と述べています。

戦後、天皇が現人神として扱われることは稀ですが、天皇に関係する行事で天候が一時好転した際などに、修辞として「御稜威」（みいつ）と書かれる例が見られます。

日本以外での現人神信仰

ネパールのカトマンズでは、特定の条件下で生まれた幼女を現人神（クマリ）として崇め、初潮を迎えると神としての力を失うと信じられています。ラスタファリ運動では、ハイレ・セラシエ1世をジャーと一体の存在として信仰の対象としています。チベット仏教では、ダライ・ラマを生き仏として拝んでいます。バヌアツ・タンナ島では、エディンバラ公爵フィリップ王配を「山の精霊の青白い肌をした息子」として崇拝するフィリップ王配信仰が存在しました。

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