紀氏

紀氏（きうじ）について

紀氏は、古代日本の大和国平群県紀里、今日の奈良県生駒郡平群町近郊を拠点とした氏族です。その名の通り「紀」を称し、初めは「臣」という姓を名乗っていましたが、天武天皇13年（684年）に八色の姓が定められた際、朝臣に改姓されました。

起源と歴史

紀氏の起源は、記紀と呼ばれる古代の文献によって伝えられています。彼らは孝元天皇の子孫であり、武内宿禰の子である紀角を祖先としていますが、この二代については共に母方が紀伊国造家から出ているとされています。この関係から、紀氏は早くから武門として大和王権に仕官していたと見られます。

具体的には、雄略天皇の治世においては小弓、顕宗天皇の時には大磐、欽明天皇のもとでは男麻呂が登場し、主に朝鮮半島での軍事活動や外交に活躍しました。紀氏は葛城氏や巨勢氏、平群氏と同様に武内宿禰系の豪族でしたが、大化前代には大臣を輩出しなかった点も注目されます。

天智天皇の時代には、大人が御史大夫に就任し、奈良時代には麻呂が大納言となり、麻路が中納言、飯麻呂が参議として活躍しました。さらに、贈太政大臣の女橡姫と志貴皇子の子である白壁王が光仁天皇として即位すると、紀氏は外戚としてより一層の繁栄を遂げます。

平安時代とその後

桓武天皇の時代までには、広純や家守が参議としての地位を得、大納言には船守や古佐美が登場するなど、紀氏は引き続き影響力を持っていました。しかし、平安時代初期には藤原北家の台頭により、彼らの影響力は次第に薄れていきます。この時期以降、紀氏の中から公卿に昇進する者は途絶え、名虎の娘が後宮に入るも家運は好転せず、応天門の変において夏井が配流されると、その後の一族は衰退します。

宇多天皇に重用された長谷雄の後、紀氏は政治や軍事活動の機会をほとんど失いますが、淑望や在昌、さらには貫之や友則、時文といった文人や歌人を輩出することに成功しました。

紀氏の末裔と系図

紀氏の系統を受け継ぐ末裔には、石清水八幡宮別当家である田長流や、下野に移住した清主の子孫である下野紀党（益子氏）などが存在します。また、長谷雄の流れを称する池田氏や信太氏、細見氏、大井氏、中村氏、品川氏、春日部氏、堀田氏、浦上氏、安富氏、高安氏等も紀氏の子孫とされる家系です。

紀伊国造家は天元年間に男子が途絶えたため、長谷雄の曾孫である行義を後継として以降、朝臣姓を名乗るようになりました。ただし、中世以降の紀氏には橘朝臣姓を用いる者が多かったとも伝えられています。

系図の信頼性

紀氏の系図に関しては、歴史文献『尊卑分脈』や『群書類従』に収録されている「紀氏系図」は不正確な部分が多いため、慎重な扱いが求められます。本稿では、『六国史』『公卿補任』および『紀氏家牒』に基づいて修正された系図を参考にしつつ、初期の部分や麻路、猿取、田長、長谷雄の位置付けについては議論の余地があることを付記しておきます。

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