結石

結石とは

結石（けっせき、英: calculus）は、体内の器官や管の中に形成される無機塩の凝固物です。この現象は結石症（lithiasis）と呼ばれ、体内の多くの疾患を引き起こす可能性があります。結石はその形成場所によってさまざまな種類に分けられます。

結石の種類

結石症はその発生場所によって異なる種類があります。以下に代表的なものを挙げます。

• - 尿路結石：泌尿器系に生じる結石で、腎臓や膀胱に形成されます。
• - 胆石：胆嚢や胆管にできる結石で、胆汁酸塩やコレステロールが主成分です。
• - 腸結石：消化管に形成される結石で、大型になることもあります。特にウマの腸では数キログラムに達することがあります。
• - 胃石：胃に形成される結石です。
• - 唾石：唾液腺にできる結石を指します。
• - 扁桃結石：扁桃に発生する結石です。
• - 静脈結石：静脈内に形成されるものを指します。
• - 膵石：膵臓に形成される結石です。

結石は通常無症候性であり、成長には長い年月がかかります。

結石の形成原因

結石の形成にはさまざまな原因がありますが、主に次の要因が考えられます。

• - 無機物の過剰：カルシウムの濃度が上昇すると腎結石を引き起こすことがあります。また、食品が胃石形成を助けることがあります。
• - 局所的な病態：近くの組織が刺激されると痛みや腫れ、さらには炎症を引き起こすことがあります。
• - 感染のリスク：液体の正常な流れが妨げられることで、感染症のリスクも高まります。

特に腎結石ではシュウ酸カルシウムが最も一般的な成分であり、次いで尿酸が多く見られます。

症状

結石は近隣の組織を刺激することで様々な症状を引き起こします。これには痛み、腫れ、炎症が伴います。また、結石によって管が閉塞されると、その部位の機能が混乱し、正常な流れが妨げられます。

例えば、腎結石症は水腎症や腎不全を引き起こすことがあり、腎盂腎炎にかかりやすくなる危険性もあります。

診断

結石の診断はその種類によって異なりますが、一般的には以下の手順が取られます。
1. 病歴の聴取と検診
2. 画像診断：X線やCTスキャンを使用して結石を検出します。多くの結石は超音波検査でも確認できます。
3. 検査：血液や尿中の関連物質を調べることで、結石形成の原因を探ります。

治療

結石の治療はその種類によりますが、以下のような選択肢があります。

• - 薬物療法：結石形成を防ぐための薬を使用します。
• - 外科手術：大きな結石の場合、結石摘出術が行われます。
• - 体外衝撃波結石破砕術（ESWL）：非侵襲的に結石を破砕する方法です。

結石は多様な組成を持ち、シュウ酸塩、尿酸塩、リン酸塩、ケイ酸塩、カルシウム、シスチンなどが含まれます。

結論

結石は古くから人類が直面してきた健康の問題です。その治療方法も歴史と共に進化してきました。例えば、紀元前6世紀に記載された『スシュルタ・サンヒター』には、結石治療のための手術が紹介されています。結石症は自主的に対処可能な疾患でもありますので、早期の発見と適切な治療が重要です。

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