老部

老部（ろうぶ）とは

老部（ろうぶ）は、年配者を意味する漢字の部首で、康熙字典において214部首のうち125番目に位置しています。この部首は、6画の漢字の中で8番目に当たります。

意義と由来

漢字「老」は、年齢が高いこと、つまり老いることを表しています。この漢字は動詞としても使用され、自動詞では役職を退くことを、他動詞では老人を尊敬して養うことを意味します。また、名詞としては年齢や徳がある人々、つまり高齢の有徳者や忠実な家臣に対する尊称として使われます。

さらに「老」は、衰えるさまや、経験豊富なことを意味する場合もあります。『説文解字』では「老」を「人」「毛」「匕」という漢字の要素を組み合わせた会意文字としていますが、甲骨文に見られるのは、髪が薄くて背を曲げた老人が杖を持っている様子です。

部首の機能

老部は、老いに関連する意符を構成要素に持つ漢字を収めており、特に「耂」形の筆画が特徴的な漢字が多いです。また、この部首に属する漢字の例として、「老」「考」「者」などがあり、これらの漢字も高齢や年齢に関連した意味を持ちます。日本の康熙字典においては、「者」は篆書の形式を反映し、点を加えた「者」という形が記されていましたが、今日では日本、台湾、中国、香港のすべての地域で点のない「者」が使用されています。

他言語における呼称

この部首はさまざまな言語でなお称されています。日本語では「おいがしら」または「おいかんむり」と呼ばれ、韓国語では「늙을로부（neulgeul ro bu）」と称されています。英語圏では「Radical old」として知られています。

音のバリエーション

中古音においては、「広韻」で「廬晧切」、「詩韻」で「晧韻」とされ、現代音では普通話でのピンインは「lǎo」、注音は「ㄌㄠˇ」、ウェード式では「lao3」と発音します。広東語では「Jyutping」で「lou5」となり、日本語では「ロウ」または「ラウ」という読みが存在します。また、朝鮮語では「로（ro）」と読み、訓読みとしては「늙을（neulgeul）」や「어른（eoreun）」などが用いられます。

まとめ

老部は、高齢や年齢に関する概念を表す漢字の部首であり、同部首に配属する漢字は、年齢や経験に関連する意義を持っています。これにより、老部は文化的に重要な役割を果たしており、言語を超えて人間社会の中での年齢の重要性を伝えているのです。

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