腎臓学

腎臓学

腎臓学（じんぞうがく、英：nephrology）は、腎臓や尿路系の疾患を扱う医学の一分野であり、内科学から発展しました。特に「腎臓内科」と呼ばれる専門医が、腎臓に関連する病気の診察や治療を行っています。また、外科的なアプローチとしては泌尿器科学がその役割を担っています。

歴史

腎臓に関しての知識は古代から存在していましたが、18世紀までの西洋医学では腎臓病の明確な定義はありませんでした。19世紀初頭、病理解剖学の進展に伴い、腎臓病が特定され、その後の顕微鏡による観察や生理学の進歩により、腎臓の構造と機能が具体的に理解されるようになりました。20世紀に入ると、腎生検や病理診断技術の発展によって、腎臓病の診断や治療が大きな進展を遂げました。

症候群

腎臓に関連する症状は多岐にわたり、以下のようなものが含まれます：

• - 血尿：尿に血液が混じる症状。
• - 無尿または乏尿：尿が出ない、または極めて少ない状態。
• - 多尿：尿の量が多いこと。
• - 頻尿：特に高齢者に見られる、頻繁な排尿の症状。
• - 夜間尿：夜間にトイレに行くために目が覚める現象。これは失禁とは異なります。

病態と機能

腎臓は尿を形成するために糸球体で血液を濾過します。この過程で生成される原尿は、尿細管で水分が再吸収されることで濃縮されます。この濃縮能力を腎濃縮力と呼びます。正常な腎濃縮力があれば、夜間は尿を排出せずに済むことができますが、低下すると夜間に尿が溜まりやすくなります。

タンパク尿は、健康な人にも見られる生理的タンパク尿と、病気による病的タンパク尿に分類されます。腎不全は急性と慢性に分かれ、特に急性腎不全は短期間で回復の可能性がありますが、慢性腎不全は長期的な機能低下が続き、回復の見込みがありません。糖尿病が進行すると糖尿病性腎症を引き起こすことがあります。

治療法

慢性腎不全が著しく進行した場合、患者は人工透析や腎臓移植に頼る必要があります。

検査

「腎生検」は、針を用いて腎臓の組織を取り出し、顕微鏡で分析する方法です。この検査は、腎臓の疾患を診断するために非常に重要です。針を刺す際には、多少の痛みがありますが、全体的には負担の少ない手続きです。しかし、合併症としては腎被膜下血腫が生じることもあります。

糸球体病変とその検査

尿における赤血球の破壊や変形が見られる糸球体病変があり、ネフローゼ症候群や様々な感染による腎炎と関連する場合があります。これらの病態を診断するために、血清免疫学的な検査や生検が用いられます。治療にはステロイドが用いられることが一般的です。

様々な腎疾患

糖尿病性腎症や糸球体腎炎の他、多くの腎疾患があります。特に急性糸球体腎炎は感染後に発症し、主に血尿、浮腫、高血圧が特徴です。治療には安静と食事療法が推奨されます。

透析と腎移植

人工透析には腹膜透析と血液透析があり、腎機能が著しく低下した患者に対して実施される治療法です。また、腎移植は末期腎不全を患う患者にできる重要な治療手段の一つで、近年ではiPS細胞を用いた研究も進んでいます。

腎臓の機能を守るためには、早期の診断と適切な治療が必須です。

もう一度検索