花房博志

花房博志の生涯と海軍の功績

花房博志（はなぶさ ひろし、生年不明 - 1943年6月11日）は、日本の海軍軍人で、海軍兵学校51期の卒業生として知られています。彼は潜水艦「伊24」の艦長として数々の戦闘に参加し、その中には真珠湾攻撃やシドニー湾攻撃、ガダルカナル島の戦いが含まれています。戦死後、彼は一階級昇進し、最終的には海軍大佐の階級を得ました。

幼少期と教育背景

岡山県出身の花房は、海軍兵学校で鈴木貫太郎、千坂智次郎、谷口尚真の三代の校長の下で教育を受けました。当時、ワシントン会議の影響により、一部の生徒が自主退校を許可され、彼もその中の一人でした。卒業生255名の中で、花房は中位の成績で卒業し、その後は豪州方面での実務訓練を受け、1924年に海軍少尉に任官されました。

潜水艦に専攻

卒業後、花房は潜水艦士官としての道を選び、18名の同期生と共に「ドンガメ会」を結成しました。このグループは潜水艦を専門とし、共に切磋琢磨しつつ軍務に励む方針を取りました。彼は「呂64」「呂63」「伊121」「伊60」の四隻の潜水艦の艦長を務めました。そして、1941年7月には最新鋭の巡潜丙型潜水艦「伊24」の艤装員長となり、その後初代艦長に就任しました。

真珠湾攻撃の指揮

1941年の真珠湾攻撃において、花房は「伊24」の艦長として重要な役割を果たしました。艦は1941年10月31日に竣工し、出撃準備が整ったものの、特殊潜航艇「甲標的」の搭載に伴う準備が続きました。出撃直前、ジャイロコンパスの故障に直面しましたが、部下の意向を受けて出撃を決断しました。

酒巻和男、稲垣清の二名が担当し、彼らは真珠湾へ向かって出撃します。しかし、酒巻は座礁により捕虜となり、彼の指導責任を感じた花房は深く苦悩しました。

戦艦ミッドウェーとシドニー湾攻撃

攻撃後、花房は「伊24」でハワイの監視を行い、さらにミッドウェー島への偵察と砲撃に向かいました。また、1942年のシドニー湾攻撃でも再び「甲標的」を搭載し、伴勝久、芦辺守の隊員と共に攻撃を行うと、クッタブルを沈没させる戦果を上げました。しかし、彼らは帰還することはできませんでした。

ガダルカナルとその後

その後、花房はガダルカナル島の戦いにおいて重要な兵力として活躍しました。連合艦隊司令部は「甲標的」を投入する決定を下し、花房は再び艦長として攻撃を指揮しました。しかし、複数の部隊で悲しい結果も生じました。

1943年の1月から2月にかけて、花房は7回の成功した潜水艦輸送を行い、174.5トンの物資と408名の人員を無事に輸送しました。しかし、同年6月11日、彼はキスカ島近海で米海軍の攻撃に遭い、生涯を終えました。

晩年と評価

花房の戦績と貢献は、彼を同時代の名艦長として記憶する要因となりました。彼に対する評価は高く、特に「大胆細心」と「有能練達の士」としての賞賛は、彼の指揮する部隊全般に浸透していました。顕著な戦術とリーダーシップを発揮した彼の姿は、現代の海軍における研究対象ともなっています。

花房博志は多くの戦いの中で指揮官として顕著な活躍をし、その記録は今なお語り継がれています。

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