通信機器

通信機器：進化する情報社会を支えるテクノロジー

現代社会において、人々の生活に欠かせない存在となっている通信機器。電話やインターネットといった電気通信を可能にする様々な機器を指し、その種類は多岐に渡ります。かつては明確な区別があった通信機器と情報機器の境界は、1990年代以降のインターネットの発展とデータ量の増加に伴い、曖昧になりつつあります。

多様な通信機器の種類

通信機器は大きく分けて、通信網を構築する機器と、個人が利用する端末機器に分類できます。

通信網を構築する機器には、膨大な量の通話を効率的に処理する交換機（アナログ、デジタル）、情報を伝送する伝送線路や光ファイバー、基地局、信号を効率的に送受信するマルチプレクサ、加入者宅への接続設備、通信衛星などが含まれます。企業や組織内では、構内交換機やLAN(ローカルエリアネットワーク)が利用されています。

端末機器としては、携帯[[電話]]、固定[[電話]]、FAX、モデム、ポケットベルなどが挙げられ、これらは通信網を通じて情報の送受信を可能にします。近年では、ルーターも重要な機器として普及しています。テレタイプ端末のような歴史的な機器も、通信機器の進化を語る上で重要な存在です。また留守番[[電話]]なども、通信機器の範疇に含まれます。

通信機器メーカー：世界的な競争と市場動向

通信機器市場は、世界規模の競争が繰り広げられています。2015年のデータによると、携帯[[電話]]を除く通信機器メーカーの上位は、エリクソン、ノキアネットワークス（アルカテル・ルーセント）、ファーウェイ、シスコシステムズ、ZTEが名を連ねていました。ルーターやスイッチにおいても、シスコシステムズ、ノキアネットワークス、ジュニパーネットワークス、ファーウェイ、ZTEが主要メーカーとして市場を牽引していました。

携帯[[電話]]メーカーでは、2013年のデータでは、サムスン電子が圧倒的なシェアを誇り、アップル、LGエレクトロニクスなどがそれに続いていました。中国メーカーのZTEやファーウェイも、着実にシェアを伸ばしています。

近年、多くのメーカーは財政的な努力を続け、特に中国メーカーの市場占有率は上昇傾向にあります。2G、3Gネットワークからの収益は減少傾向にありますが、成長市場である4G機器による売上増加によって、その減少分を完全に相殺できているわけではありません。

中古通信機器市場の拡大

通信技術の急速な進化に伴い、事業者にとってネットワーク維持コストの削減は重要な課題となっています。そのため、中古通信機器への注目度が高まっており、中古市場は近年急速に拡大しています。製造中止となり入手困難になった部品を入手する目的で、中古機器を購入するケースも見られます。

まとめ

通信機器は、情報社会の基盤となる重要なテクノロジーです。その種類は多様化し、市場では世界的な競争が激化しています。技術革新のスピードと市場の変動は激しく、今後ますますその動向に注目していく必要があります。中古市場の拡大も、この業界の新たな特徴として注目に値します。

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