高野聖 (小説)

泉鏡花『高野聖』

『高野聖』は、泉鏡花が28歳の時に発表した短編小説であり、彼の作家としての地位を確立した作品として知られています。この物語は、高野山の旅僧が道連れの若者に、かつて自身が体験した不思議な出来事を語るという形式で展開されます。鏡花特有の豊穣な語彙と、体言止めを駆使したリズム感のある文体で描かれる、幻想的な世界観が魅力です。

あらすじ

物語は、若狭へ帰省する「私」が、旅の途中で出会った中年の旅僧と同行することから始まります。二人は敦賀で一泊し、「私」は旅僧から不思議な体験談を聞くことになります。それは、旅僧が若い頃、飛騨の山を越える際に遭遇した怪奇譚でした。

若い修行僧である宗朝は、信州へ向かう途中で、富山の薬売りの男が危険な旧道へ進むのを目撃し、後を追います。蛇や山蛭が跋扈する危険な山道を抜け、たどり着いた先は、妖艶な美女が住む孤家でした。そこには、白痴の少年もおり、二人は夫婦として暮らしていました。傷ついた宗朝は、美女の手厚い看護を受けますが、そのうち美女も全裸になります。猿や蝙蝠が美女にまとわりつきながら、二人が家に戻ると、留守番をしていた馬引きの親仁は、宗朝が変わりなく戻ってきたことを不思議そうに見ます。その夜、家の周りで騒ぐ鳥獣の声を聞きながら、宗朝は一心不乱に陀羅尼経を唱えます。

翌朝、宗朝は女の家を離れますが、美女のことが忘れられず、僧侶の身を捨てて彼女と暮らそうとさえ考えます。しかし、馬を売って帰る親仁に出会い、女の秘密を知ります。なんと、昨日売った馬は、女の魔力によって馬に変えられた富山の薬売りだったのです。女には、肉体関係を持った男を獣に変える力があるというのです。真実を知った宗朝は、我に返り、急いで里へと駆け下りていきます。

登場人物

現在部（冬）

私：若狭へ帰省する若者。駅弁をきっかけに旅僧と知り合い、彼の話を聞く。
旅僧（宗朝）：高野山に籍を置く45、6歳の僧侶。説教師であり、物語の語り手。
香取屋の夫婦：敦賀の旅籠宿の夫婦。旅僧と親しい。

回想部（夏）

宗朝：20歳くらいの修行僧。飛騨の山越えで怪奇な体験をする。
麓の茶店の女：宗朝に水についての質問を受けた茶店の女。
富山の薬売り：宗朝をからかう嫌な性格の男。女の魔力で馬に変えられる。
百姓：宗朝に旧道の危険性を教える。
女：29、30歳くらいの美しい女性。医者の娘で、人を癒す力と獣に変える魔力を持つ。
白痴の少年（次郎）：24歳。女の夫。元々は女の患者。
親仁：馬引きの男。女の家の留守番。

作品評価・解釈

『高野聖』は、鏡花の代表作であるだけでなく、日本文学史においても怪奇小説、幻想小説の傑作として高く評価されています。

笠原伸夫は、物語が「三層の異質な時間」からなる入れ子構造を持つと指摘し、語りの中に別の語りが挿入されることで、幻想的な雰囲気が増幅されると述べています。山田有策は、鏡花の語り口の魅力は、常に変化し流動する点にあると評価しています。

三島由紀夫は、この作品を「鏡花の想念が凝縮された短篇」と評し、能のワキ僧を思わせる旅僧が物語るという伝統的な構成が、「幻想世界」と「現実」の間に額縁をはめる役割を果たし、読者を徐々に物語の世界へ引き込むと分析しています。さらに、ヨーロッパの「洞窟の女王」のような魔性の美女と、日本の草双紙的な白痴の男という対比が、読者に親しみやすい要素であると述べています。また、山蛭の森の描写は、写実的な手法によって、後段の超現実的な場面を効果的に際立たせていると評価しています。

また、三島は、この作品に描かれている「永遠の女性」像は、人を癒す聖母のような存在でありながら、同時に人を獣に変える魔的な力を持つという、二面性を備えていると指摘しています。そして、鏡花は、そのような女性に愛されることを願っており、その願いには、特別な恩寵によって救われたいという「特権意識」が込められていると分析しています。

吉田精一は、物語の舞台である飛騨天生峠を、「人生行路の苦難」の象徴と解釈し、旅僧があえてその道を選ぶのは、「ブルジョア的卑俗、功利の化身のような富山の売薬を憎んだため」と解釈しました。そして、その背景には、「ブルジョアのモラルに反抗する者の宿命」が暗示されていると分析しています。

また、吉田は、『高野聖』の風景描写を「ドイツのロマン派の情景」を思わせると評し、鏡花は「デモーニッシュな感情の奔騰に身を任せ」ていると述べています。そして、山蛭の林や滝の水沫の描写には、作者の体験に裏打ちされた、妖魔を実感させる力があると評しています。

河野多恵子、塩田良平も、この作品の魅力を「神秘主義への強烈な信仰」や「虚実を乗り越える力」にあると指摘しています。

映画化

『高野聖』は、数回にわたり映画化されています。主な作品は以下の通りです。

1957年版：『白夜の妖女』（日活）。月丘夢路が女を演じた。
1983年版：『高野聖』（日活）。武智鉄二監督によるポルノ映画。
2012年版：シネマ歌舞伎『高野聖』（松竹）。坂東玉三郎が女を演じた。

戯曲化

『高野聖』は、歌舞伎や新派劇でも上演されています。特に坂東玉三郎が女を演じる歌舞伎は、高い評価を得ています。

テレビドラマ化

テレビドラマ化もされており、1960年にはテレビ劇場で、1979年には『日本名作怪談劇場』でドラマ化されました。1986年には、アニメ作品も制作されました。

おもな刊行本

『高野聖』は、様々な文庫版で読むことができます。代表的なものとして、新潮文庫、集英社文庫、角川文庫、岩波文庫などがあります。

漫画化

漫画化もされており、田辺節雄、菅野昭正による『泉鏡花 高野聖』、杲栄順による『高野聖』があります。

参考文献

文庫版『歌行燈・高野聖』（新潮文庫）
『決定版 三島由紀夫全集第35巻・評論10』（新潮社）
大貫徹「泉鏡花『高野聖』論―『語りの場』の現実性について―」（名古屋工業大学外国語教室紀要論文）

外部リンク

『高野聖』：新字新仮名 - 青空文庫
『高野聖』：新字旧仮名 - 青空文庫

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