名草郡

名草郡（なぐさぐん）

名草郡は、古代から紀伊国（現在の和歌山県）に存在した郡です。その歴史は古く、大化の改新後には日前神宮・國懸神宮の神郡として建てられ、紀伊国府が置かれるなど、重要な地域でした。しかし、明治時代に海部郡と合併し、海草郡となったことで、その名前は消滅しました。

古代の名草郡

名草郡の歴史は、『日本書紀』に登場する「名草邑」にまで遡ります。郡名が初めて記録に現れるのは、『続日本紀』の大宝3年（703年）です。この記述によれば、名草郡は布の代わりに糸を献上していたとされています。また、『和名類聚抄』には、名草郡が紀伊国の国府の所在地であったと記されています。この国府は、現在の和歌山市府中に比定されています。

紀氏が所蔵する『国造次第』によると、名草郡は19代紀伊国造である紀忍穂によって開設されたとされています。忍穂の冠位が「大山上」であったことから、孝徳天皇期（645年-654年）に郡が設置されたと推測されています。郡名の由来については、『続風土記』に「其名義は詳ならずも或説に渚の義ならむといへり」とありますが、詳しいことはわかっていません。

名草郡は、伊勢国渡相郡（度会郡）、伊勢国竹郡（多気郡）、安房国安房郡、出雲国意宇郡、筑前国宗像郡などとともに、孝徳天皇期から天武天皇期にかけて順次設置されたとされる八神郡の一つに数えられていました。日前神宮・國懸神宮の所在地として重視され、養老7年（723年）には郡司に近親者の連任が許されるという特例措置がとられました。これは、神社を代々守ってきた紀氏を重視したためと考えられています。

郷と神戸

『和名類聚抄』には、名草郡内の郷が多数記録されています。名草郡には多くの式内社があったため、郡内には多くの神戸（神社の領地）が存在しました。これらの郷と神戸が混同されたため、『和名類聚抄』の写本によって郷名に多くの混乱が生じています。

以下に主な郷と神戸を挙げます。

郷

大屋郷（おおやごう）: 大屋都比売神社に由来。現在の和歌山市宇田森・弘西・西田井に比定されます。
直川郷（のうがわごう）: 紀伊国衙の推定地。現在の和歌山市直川・府中・田屋・小豆島・松島に比定されます。
苑部郷（そのべごう）: 現在の和歌山市六十谷・園部・善明寺などに比定されます。
大田郷（おおたごう）: 現在の和歌山市太田に比定されます。
大宅郷（おおやけごう）: 海部屯倉に由来。現在の和歌山市手平・北出島・新中島・杭ノ瀬に比定されます。名草郡衙の推定地です。
忌部郷（いんべごう）: 紀伊忌部の本貫地。現在の和歌山市井辺に比定されます。
断金郷（だんごんごう）: 河辺屯倉の推定地。現在の和歌山市永穂に比定されます。
駅家郷（うまやごう）: 近世まで宿駅が存在した。現在の和歌山市山口に比定されます。
野応郷（のおごう）: 現在の和歌山市山口・藤田・上野・北野に比定されます。
有真郷（ありまごう）: 現在の和歌山市鳴神に比定されます。
荒賀郷（あらかごう）: 現在の和歌山市黒田に比定されます。
大野郷（おおのごう）: 現在の海南市大野中・幡川・重根に比定されます。
旦来郷（あつそごう）: 現在の和歌山市本渡・小瀬田、海南市多田・山崎町に比定されます。

神戸

神戸郷（かんべごう）: 忌部神戸と推定されています。和歌山市鳴神周辺に分布していたと考えられます。
津麻神戸（つまかんべ）: 都麻都比売神社の神戸です。和歌山市禰宜周辺に分布していたと考えられます。
国懸神戸（くにかかすかんべ）: 國懸神宮の神戸です。和歌山市秋月周辺に分布していたと考えられます。
島神戸（しまかんべ）: 志磨神社の神戸です。和歌山市中之島周辺に分布していたと考えられます。
大屋神戸（おおやかんべ）: 大屋都比売神社の神戸です。和歌山市宇田森周辺に分布していたと考えられます。
日前神戸（ひのくまかんべ）: 日前神宮の神戸です。和歌山市秋月周辺に分布していたと考えられます。
伊太祁曽神戸（いだきそかんべ）: 伊太祁󠄀曽神社の神戸です。和歌山市伊太祁曽周辺に分布していたと考えられます。
須佐神戸（すさかんべ）: 須佐神社の神戸です。和歌山市口須佐・奥須佐周辺に分布していたと考えられます。

この他にも、『和名類聚抄』には見られない「宇治郷」「宇治保」「片岡里」「埴生里」などの地名が存在しました。

式内社

『延喜式』神名帳には、名草郡内の式内社が多数記載されています。名草郡には紀伊国の半数以上の神社が集中しており、その中心は紀伊国造家が奉斎する日前神宮・國懸神宮でした。

明治維新後

明治維新後の「旧高旧領取調帳」によると、名草郡には1町142村8浦が存在しました。1879年（明治12年）に郡区町村編制法が施行され、和歌山城下の区域は和歌山区（現・和歌山市）として郡から分離しました。残りの区域に行政区画としての名草郡が発足し、海部郡と共に「名草海部郡役所」が管轄しました。

郡域

1879年に行政区画として発足した当時の名草郡の郡域は、現在の和歌山市の大部分（木ノ本、榎原、古屋以西および吐前、金谷以東を除く）、海南市の一部（別院、沖野々、木津、次ケ谷、ひや水、海老谷以東および下津町各町を除く）に相当します。

沿革

1871年（明治4年）：廃藩置県により、藩領が和歌山県、新宮県、田辺県の管轄となる。
1872年（明治5年）：第一次府県統合により、全域が和歌山県の管轄となる。
1873年（明治6年）：出島村が改称して手平出島村となる。新村が永穂村に合併。
1879年（明治12年）：郡区町村編制法の施行により、和歌山城下の区域が和歌山区として郡より離脱。残部に行政区画としての名草郡が発足。
1883年（明治16年）：新出島村が桑山村に改称。
1884年（明治17年）：南出島村の一部が納定村に改称。
1889年（明治22年）：町村制の施行により、29の町村が発足。「名草海部郡役所」の所在地が宮村となる。
1896年（明治29年）：郡制の施行により、名草郡と海部郡が合併して海草郡が発足し、名草郡は廃止。

町村制以降の主な町村

楠見村、野崎村、松江村、貴志村、山口村、紀伊村、直川村、川永村、有功村、宮村、鳴神村、岡町村、中ノ島村、岡崎村、三田村、宮前村、西和佐村、四箇郷村、和佐村、安原村、紀三井寺村、日方村、内海村、大野村、亀川村、黒江村、巽村、西山東村、東山東村

名草郡は、古代から重要な地域であり、多くの歴史的な遺産を残しています。その歴史は、現在の和歌山県の成り立ちを理解する上で欠かせないものです。

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