喜界町

喜界町の概要

喜界町は、鹿児島県大島郡に属し、喜界島という一つの島全体が町域となっているユニークな自治体です。この町は、隆起したサンゴ礁によって形成された地形が特徴で、海岸段丘が広がり、美しい自然景観が広がっています。特に、百之台や海岸線は奄美群島国立公園に指定され、その自然の美しさは訪れる人々を魅了しています。

町の面積は約56.9平方キロメートルで、東西約14キロメートル、南北約7.75キロメートルの細長い形状をしています。海岸線の総延長は約48.6キロメートル、島の最高地点は七島鼻で標高211.96メートルです。

地理と気候

喜界島は、隆起サンゴ礁でできた島であり、その独特な地形が特徴です。海岸段丘が広がり、島の周囲は美しい海岸線で囲まれています。気候は温暖で、亜熱帯性の植物が生い茂り、豊かな自然環境を形成しています。

歴史

喜界島の歴史は古く、縄文時代には土器が使用されていたことが、赤連遺跡から発見されています。中世には、僧俊寛が流刑された場所という説や、琉球王国の支配下に入るなど、様々な歴史的な出来事がありました。17世紀には薩摩藩の支配下に入り、その影響を強く受けました。

明治時代に入り、1886年には湾村と早町村が発足しましたが、1908年に合併して喜界村となりました。その後、1919年に再び分村しましたが、1941年に喜界村が町制を施行し、喜界町となりました。第二次世界大戦後には、アメリカ軍の統治下に入りましたが、1953年に日本に復帰しました。

地名

喜界町には、赤連、荒木、池治、伊砂、伊実久、浦原、大朝戸、嘉鈍、上嘉鉄、川嶺、喜界園、城久、坂嶺、先内、先山、佐手久、志東、志南、神宮、滝川、手久津久、中熊、中里、中間、長嶺、西目、羽里、前金久、山田、湾といった集落があります。また、旧早町村には、阿伝、小野津、嘉鈍、蒲生、花良治、塩道、志戸桶、早町、島中、白水などの地域が含まれています。

行政と経済

現在の町長は隈崎悦男氏で、2020年10月に就任しました。町の行政機関として喜界町役場があり、鹿児島県庁の大島支庁喜界事務所や奄美警察署喜界幹部派出所も町内にあります。

経済面では、サトウキビ栽培が主要な産業であり、耕地面積の約74％を占めています。その他、白ゴマ、柑橘類、トマト、サツマイモ、メロンなどの栽培も行われています。畜産業、漁業、クルマエビ養殖、食品加工、観光業も町の経済を支える重要な要素です。

町内には、朝日酒造、喜界島酒造、生和糖業、喜界島観光などの企業が本社を置いています。また、伊佐市、瀬戸内町、天城町、知名町などの国内の自治体と姉妹都市・提携都市の関係を結んでいます。

教育と情報

教育機関としては、鹿児島県立喜界高等学校、喜界町立喜界中学校、喜界町立喜界小学校、喜界町立早町小学校、あゆみ幼稚園、のぞみ幼稚園があります。放送設備としては、NHK鹿児島放送局、MBC南日本放送、KTS鹿児島テレビ放送、KKB鹿児島放送、KYT鹿児島讀賣テレビなどの地上波放送局が利用できます。

交通

喜界島には喜界空港があり、日本航空が就航しています。また、奄美海運のフェリーが鹿児島港と喜界島を結んでいます。町内には喜界バスが運行しており、北本線、南本線、中央線の3つの路線があります。

著名な出身者

喜界町は多くの著名な人物を輩出しており、実業家の長島公佑、大浦清一、東洋大学名誉教授の郡山直、料理人の吉野建、民俗学者の岩倉市郎、プロ野球選手の高橋英樹、美沢将、原泉、プロゴルファーの久保樹乃、シュートボクサーの岩下雅大、歌手の牧岡奈美、川畑さおり、AKIKO TOGO、界眞子、スーパーセンテナリアンの田島ナビ、画家の高島彦志などがいます。

その他

喜界町は、「日本で最も美しい村連合」にも加入しており、その美しい景観と文化が評価されています。また、町のマスコットキャラクターとして「よろこびと」が活躍しています。喜界島は、その独自の文化と豊かな自然が魅力の島であり、多くの人々を惹きつけています。

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