アトランタ (CL-104)

[アメリカ海軍]]軽巡洋艦[[アトランタ]の生涯

起工から太平洋戦争終結まで

[アトランタ]は、クリーブランド級軽巡洋艦の26番艦として、1943年1月25日にニュージャージー州カムデンのニューヨーク造船所で起工されました。艦名はジョージア州の州都アトランタに由来し、その名を持つ艦としては4隻目にあたります。1944年2月6日には、アトランタを舞台とした小説『風と共に去りぬ』の作者であるマーガレット・ミッチェルによって進水しました。

1944年12月3日、B. H. コルイヤー艦長の指揮下で就役し、1945年1月5日に出航、チェサピーク湾とカリブ海で整調訓練を実施しました。その後、2月14日にバージニア州ノーフォークに到着し、フィラデルフィア海軍工廠での作業を経て、3月27日に太平洋へ向けて出発しました。

アトランタは、キューバのグアンタナモ湾に立ち寄り、パナマ運河を通過後、4月18日に真珠湾に到着しました。4月19日から5月1日までハワイ水域で訓練演習を行った後、5月12日にウルシー環礁に向けて出航し、第58任務部隊に合流しました。5月22日から27日には、高速空母任務部隊と共に沖縄近海で作戦活動に従事し、空母艦載機部隊の沖縄と九州への攻撃を支援しました。その後、任務群は6月13日に解体され、翌日、アトランタはレイテ島のサンペドロ湾に入港しました。

2週間の維持活動後、7月1日に第38.1任務群と共に出航し、再び日本本土を攻撃する空母部隊の護衛任務に従事しました。これらの作戦中、アトランタは本州と北海道に対する砲撃任務にも参加しました。

1945年8月15日の日本の降伏時、アトランタは本州沖合で作戦活動を行っていました。その後、9月16日に東京湾に入港し、9月29日まで滞在しました。500名以上の乗客を乗せて9月30日に帰国の途に就き、グアムに立ち寄った後、10月24日にワシントン州シアトルに到着しました。

戦後の活動と試験艦への転身

シアトル到着後、アトランタは広範囲なオーバーホールのため、カリフォルニア州ターミナル・アイランドの造船所に入渠しました。その後、1946年1月3日に九州の佐世保に向けて出航し、1月から6月にかけてフィリピンのマニラ、中国の青島、上海、サイパン島、沖縄、長崎、鹿児島、横須賀など、各地の港を訪問しました。6月にグアム経由で帰国し、27日にカリフォルニア州サンペドロに到着、2日後にはオーバーホールのためサンフランシスコ海軍造船所に入りました。10月8日には、公試のためサンディエゴに向かいました。

1947年2月23日まで南カリフォルニアに留まり、その後、ハワイ水域での艦隊演習に向けて出航しました。5月1日に第38任務部隊と共に真珠湾を出航しオーストラリアに向かい、5月27日までシドニーに滞在した後、珊瑚海、ガダルカナル島、ツラギ島、グアムを経由してサンペドロに向かい、7月28日に到着しました。カリフォルニア沖での一連の艦隊演習後、9月28日に真珠湾に戻り、続いて横須賀に向かいました。横須賀で2日間停泊した後、青島に向けて出航しました。この配備の間、香港、基隆、シンガポールを訪問しています。1948年4月27日に出航し、クェゼリン環礁、真珠湾を経由してサンディエゴに向かいました。

5月19日に帰国すると、アトランタはサンディエゴ沖で訓練を行い、6月29日から7月6日までアラスカ州ジュノーを訪問しました。7月12日にシアトルに到着すると、広範囲なオーバーホールが行われ、その後11月20日にサンディエゴに帰還し、沿岸訓練を実施しました。1949年2月初めには、予備役兵を乗せサンディエゴとサンフランシスコ間で訓練巡航を行い、3月1日にメア・アイランド海軍工廠に入渠し、不活性化が行われました。1949年7月1日に退役し、太平洋予備役艦隊で保管されました。1962年10月1日には除籍され、処分が決定されました。

しかし、アトランタの経歴はそこで終わりませんでした。サンフランシスコ海軍造船所で広範囲な改修が行われ、1964年5月15日に IX-304 （非分類雑役船）に艦種変更され、再就役を果たしました。高エネルギー空中爆発が船体に及ぼす影響を研究するための試験艦となり、兵装が撤去された上で、様々なレーダーや観測機器が装備されました。これらの機器が爆風の影響に耐えられるかどうかを研究するための実験が、1965年2月にハワイのカホオラウェ島で行われました。この実験は「セーラーハット作戦」として知られています。アトランタは爆風の影響を受けたものの、沈没することはありませんでした。その後、1965年の後半にカリフォルニア州ストックトンに係留され、1970年4月1日に再び除籍されました。最終的には、10月1日にサンクレメンテ島での爆発実験により海没処分されました。

受章

アトランタは第二次世界大戦の戦功により、2個の従軍星章を受章しました。

まとめ

アトランタは、第二次世界大戦から冷戦期にかけて、軽巡洋艦、そして試験艦として、その生涯を全うしました。その波乱に満ちた歴史は、アメリカ海軍の技術進歩と、時代の変遷を象徴しています。

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