アルビバクター属

アルビバクター属（Albibacter）

アルビバクター属は、プロテオバクテリア門に属する真正細菌で、ヒフォミクロビウム目のメチロシスティス科に分類されます。名前の由来は、ラテン語の「白」を意味する「albus」と「桿菌」を意味する「bacter」の組み合わせで、「白い桿菌」を示します。この属には特筆すべき特徴があり、それが研究の対象となっています。

概要

アルビバクター属の細菌は、グラム陰性で好気性、かつ胞子を形成せずに生育します。その外観は無色の桿菌で、非運動性か、または側方に配置された単一の鞭毛により運動することが確認されています。細菌の増殖は二分裂により行われ、単独または二の字型を成しながら、時には集団で存在します。メタノールやPYG寒天培地で培養したコロニーは、直径1〜2mmの半透明または不透明な円形をしており、白色で凸状かつ粘液状です。

アルビバクター属の細菌は、メチルレッド及びフォーゲス-プロスカウエル試験において陰性を示し、また水溶性の蛍光色素を生成することはありません。窒素源として硝酸塩を利用し、トリプトファンからインドールを合成する能力を持ちます。特徴的な呼吸型の代謝を行い、硝酸塩の存在下でも嫌気的な増殖は行えません。さらに、糖から酸を生成する能力はありますが、発酵する能力はありません。また、でんぷんの加水分解は可能ですが、ゼラチンやセルロースは加水分解できません。

この属の最も重要な特長の一つは、リブロース-1,5-ビスリン酸経路によるC1化合物の同化能力です。これにより、アルビバクターは通性化学無機栄養細菌かつメチル栄養細菌と見なされており、炭素源やエネルギー源として多様な化合物を使用できます。利用できる窒素源には、アンモニウム塩、硝酸塩、尿素、ペプトン、特定のアミノ酸、メチルアミンなどが含まれます。

主な成分

アルビバクター属の主成分には、ユビキノンQ-10が含まれ、リン脂質ではホスファチジルエタノールアミンやホスファチジルグリセロール、ホスファチジルコリン、カルジオリピンなどがあります。細胞脂肪酸の主要なものは、cis-バクセン酸（c18:1ω7）やパルミチン酸（16:0）で、DNAのGC含量は66.7mol%です。

種の紹介

この属には主に2つの種が存在します。ひとつは、アルビバクター・メチロボランス（Albibacter methylovorans）で、「メチル基を食べる」を意味します。この細菌は非運動性の短桿菌で、最適な生育条件はpH 7.5〜8.0、温度28〜30℃です。さまざまな有機化合物を炭素源として利用可能であり、また酵母エキスやビオチンを用いることで生育を促進できます。

もうひとつは、アルビバクター・ヘルベティカス（Albibacter helveticus）で、「ヘルヴェティア由来」を意味します。この種も多様な有機化合物を炭素源として利用し、メチロフィラ・ヘルベティカの名称で知られ、後にアルビバクター属に編入されました。まとめとして、アルビバクター属は多様な代謝経路や生育条件により、特に環境関連の研究において重要な役割を果たしています。

歴史

2001年には、剤用のジクロロメタンを分解する細菌の探索の過程で、アルビバクター・メチロボランスが新たに発見され、新属としてのアルビバクター属が提案されました。2016年には、メチロフィラ・ヘルベティカがアルビバクター属であることが明らかになり、名称が変更されました。これに伴い、アルビバクター属の特性も再定義されています。

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