グランドオペラ (競走馬)

グランドオペラ：地方競馬史に名を刻んだ種牡馬

グランドオペラは、アメリカ合衆国で生まれ、イギリスで一度だけ競走馬として出走したのち、日本へ輸出されたサラブレッドです。1988年から種牡馬としてのキャリアをスタートさせました。当初は青森県で繋養され、その後北海道へ移籍。数々の活躍馬を輩出する一方で、種付け頭数の増減を繰り返すなど、波瀾万丈な種牡馬生活を送りました。

まず初めの繋養地となったのは青森県の五戸畜産農業協同組合でした。2年間の供用期間の後、1990年には北海道の日高軽種馬農協門別種馬場へと移ります。しかし、産駒の成績が伸び悩んだことから、1993年には種付け頭数が大幅に減少。翌年には青森県の諏訪牧場へと移籍を余儀なくされました。

転機が訪れたのは、産駒のメイセイオペラが活躍を見せ始めた1999年です。その活躍を受け、グランドオペラは門別種馬場へと復帰を果たしました。この年は152頭の繁殖牝馬が集まるなど、再び盛況を迎えました。

その後、晩年は再び青森県に戻り、山内牧場で繋養され続けました。2005年10月、心臓麻痺により死亡。同年11月には供用停止となりました。

グランドオペラ産駒の活躍

グランドオペラは、多くの活躍馬を輩出したことで知られています。その産駒たちは地方競馬を中心に活躍し、数々の重賞競走を制覇しました。代表的な産駒を以下に挙げます。

アマゾンオペラ (1991年生): 川崎記念、金盃、マイルグランプリなど、地方競馬の重賞競走で10勝を挙げました。
ミスオペラ (1991年生): サマーカップを制覇しました。
ナーシサス (1991年生): 秋の鞍で勝利を収めました。
メイセイオペラ (1994年生): マイルチャンピオンシップ南部杯、フェブラリーステークス、帝王賞など、中央競馬と地方競馬の重賞競走で活躍しました。グランドオペラの代表産駒と言えるでしょう。
カヌマオペラオー (1997年生): かもしか賞など、重賞6勝を挙げました。
オペラキッス (2000年生): ル・プランタン賞など、重賞9勝を達成しました。
オペラコロナリー (2000年生): 兼六園ジュニアカップで勝利しました。
グランドピアノ (2000年生): 不来方賞を制しました。
ブラックミラージュ (2000年生): 北海道2歳優駿で優勝しました。
フルグラトル (2000年生): ダイヤモンドカップを制しました。
メモリアルオペラ (2000年生): 花吹雪賞を制しました。
タイムオブマネー (2000年生): 九州ジュニアグランプリを制覇しました。
キタノオペラ (2001年生): サラブレッドヤングチャンピオンで優勝しました。
シャインカイザー (2002年生): 北日本新聞杯を制しました。
* サチコゴージャス (2005年生): 新春ペガサスカップ、園田ユースカップ、若草賞、新緑賞、秋桜賞など地方競馬の重賞競走で活躍しました。

これらの産駒の活躍は、グランドオペラが優れた遺伝子を持っていたことを証明しています。

血統背景

グランドオペラの母は、1980年のカナダ・ソヴリン賞年度代表馬であるグローリアスソングです。さらに、半弟には種牡馬として知られるラーイとシングスピールがいます。近親には、デヴィルズバッグ、セイントバラード、ダノンシャンティといった名馬も含まれています。優れた血統背景も、グランドオペラの成功に大きく貢献したと言えるでしょう。

グランドオペラは、競走馬としての活躍は短かったものの、種牡馬として日本の地方競馬界に多大なる貢献を果たしました。その功績は、多くの産駒たちの活躍によって、今もなお語り継がれています。

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