チャールズ・レイン

長寿と友情に彩られた俳優人生：チャールズ・レインの軌跡

チャールズ・レイン（1905年1月26日 - 2007年7月9日）。この名は、ハリウッド黄金期を知る者にとって、懐かしくも温かい響きを呼ぶことでしょう。102歳という長寿を全うした彼は、アメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコ出身の俳優として、数々の名作映画、そして人気テレビドラマにその名を刻みました。

若き日のレインは、保険会社のセールスマンとして職に就いていましたが、彼の真の才能は舞台にありました。パサデナ・プレイハウスへの参加を経て、1931年、エドワード・G・ロビンソンやジェームズ・キャグニーといった大物俳優が共演した映画『夜の大統領』で銀幕デビューを果たします。この年、彼は映画俳優組合（SAG）にも加入。初期は端役が多かったものの、類まれな才能と持ち前の努力によって着実にキャリアを重ねていきました。

特にフランク・キャプラ監督作品には頻繁に出演しており、キャプラ監督作品群におけるレインの存在感は、作品の世界観を豊かに彩る重要な要素となっています。『オペラハット』『スミス都へ行く』『素晴らしき哉、人生!』など、いまなお多くの人々に愛される名作への出演は、彼の俳優としての確固たる地位を築く上で大きな役割を果たしました。

第二次世界大戦中は軍務に服するため一時的に映画界を離れますが、戦後はテレビドラマへと活躍の場を広げます。時代劇からコメディまで幅広いジャンルの作品に出演し、持ち前の演技力で視聴者を魅了しました。『アイ・ラブ・ルーシー』『トワイライト・ゾーン』『奥さまは魔女』など、現代にも多くのファンを持つ人気テレビドラマへの出演は、彼の知名度をさらに高めることに繋がりました。

私生活では、1931年に結婚し、2002年に妻を亡くすまで、およそ70年間という長い時を共に過ごしました。この長い結婚生活は、彼の穏やかで温かい人柄を反映していると言えるでしょう。また、女優のルシル・ボールとは親しい友人関係を築いており、彼女との交流は彼の豊かな人生の一端を垣間見せてくれます。

彼の功績を称え、2005年にはSAGによって1月30日が「チャールズ・レイン・デイ」と制定されました。これは、長年に渡る彼の映画界、そしてテレビ界への貢献を称えるにふさわしい出来事と言えるでしょう。

晩年は102歳という高齢で、老衰のためこの世を去りました。しかし、彼がスクリーンに残した数々の名演技は、これからも多くの人々の心の中に生き続けることでしょう。チャールズ・レインの生涯は、長寿と友情に彩られた、まさに「素晴らしき哉、人生!」だったと言えるのではないでしょうか。

主な出演作品

映画
夜の大統領 (Smart Money, 1931)
特急二十世紀 (Twentieth Century, 1934)
ロイドの牛乳屋 (The Milk Way, 1936)
オペラハット (Mr. Deeds Goes to Town, 1936)
紐育の顔役 (Internes Can't Take Money, 1937)
我が家の楽園 (You Can't Take It with You, 1938)
スミス都へ行く (Mr. Smith Goes to Washington, 1939)
教授と美女 (Ball of Fire, 1941)
毒薬と老嬢 (Arsenic and Old Lace, 1944)
素晴らしき哉、人生! (It's a Wonderful Life, 1946)
愛の立候補宣言 (State of the Union, 1948)
猿人ジョー・ヤング (Mighty Joe Young, 1949)
軍曹さんは暇がない (No Time for Sergeants, 1958)
先生のお気に入り (Theacher's Pet, 1958)
僕は御免だ (But Not for Me, 1959)
パパは王様 (Papa's Delicate Condition, 1963)
おしゃれキャット (The Aristocats, 1970) ※声の出演
テニス靴をはいたコンピューター (The Computer Wore Tennis Shoes, 1995)

テレビドラマ
アイ・ラブ・ルーシー (I Love Lucy, 1953)
トワイライト・ゾーン (The Twilight Zone, 1960)
ザ・ルーシー・ショー (The Lucy Show, 1962-1963)
奥さまは魔女 (Bewitched, 1964-1972)

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