ピポ・モチュール

ピポ・モチュールについて

ピポ・モチュール（PIPO Moteurs）は、フランスで設立されたレースエンジンの専門メーカーです。この企業は、ラリー、ラリークロス、ツーリングカー、スポーツカー耐久、ヒルクライムなど、さまざまなカテゴリのエンジン開発に携わっています。その名は「Moteurs」が「エンジン」を意味することに由来し、多くのメディアでは「ピポ」と略称されています。

設立からの歩み

1973年、ドローム県のヴァランスで職人によって小規模な会社として立ち上げられました。設立当初は、欧州F2選手権や欧州ヒルクライム選手権のエンジンメンテナンスが中心でした。オレカ、シュニッツァー、プロドライブなどの大手レーシングチームとの関係もこの時期に築かれました。1990年にはアルデシュ県に本社を移転し、現在も事業を展開しています。

1994年には、フランス・スーパーツーリング選手権用プジョー・405のエンジン開発を手がけ、これが大きな成功を収めました。プジョーの信頼を得たことで、その後306 MaxiのF2キットカーや206 WRCのエンジン開発も任されるようになりました。306 Maxiは現在もエンジン供給が続いており、フランス各地のラリーイベントで見ることができます。

206 WRCは、2000年のWRC初年度においてドライバーズ、コドライバーズ、マニュファクチャラーズの三冠を達成し、以降もさまざまなタイトルを獲得しました。これにより、ピポ・モチュールはラリー界でその名声を高めることとなりました。また、その時期にはプジョーのスーパー1600/スーパー2000規定マシンのエンジンも担当しています。

プジョーとの関係

2003年から2004年にかけて、天才ドライバーセバスチャン・ローブとダニエル・エレナのシトロエンコンビが台頭し、またPSAの経営方針転換に伴い、プジョーは2005年末にWRCから撤退することになりました。307 WRCは性能面で苦戦したものの、エンジンの評価は高く、2009年にはペター・ソルベルグから「エンジンは現行のWRカーに負けない力強さ」との評価を受けました。

プジョーと共にピポ・モチュールもラリー界から去るかに見えましたが、Mスポーツの代表の要請に応じてBPフォードのエンジン開発に携わることになりました。これにより、2006年から2007年にかけてシトロエンからマニュファクチャラーズタイトルを連続して獲得しました。しかし、以降はローブとシトロエンに競り負け、タイトルから遠のくことになりました。この時期にはスーパー2000規定のフォード・フィエスタ用エンジンの開発も行っています。

ヒュンダイとの関係

2013年からはヒュンダイのWRカー用エンジンの開発を担当し、i20 R5やi30 TCRといったレーシングカーのエンジン開発にも関与しました。さらに、2014年にはペター・ソルベルグがドライブするシトロエン・DS3のエンジンを開発し、彼は2014年と2015年で選手権を連覇しました。

最近の活動としては、2019年にフォード製V8エンジンをダカール・ラリー用にチューニングし、2020年にはラリークロス選手権『タイタンRX』において同社のエンジンが採用されました。また、2021年からはFIA 世界耐久選手権（WEC）のル・マン・ハイパーカー（LMH）クラスに参加するグリッケンハウスのSCG 007用のエンジンも手がけています。

将来的な展望

2021年10月には、水素エンジンのプロトタイプを公開し、今後のダカール・ラリーへの参戦を見据えた技術革新にも取り組んでいます。ピポ・モチュールは、これからもレースエンジンの最前線で活躍し続けることでしょう。

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