プロレス・スターウォーズ

『プロレス・スターウォーズ』は、原康史（桜井康雄のペンネーム）による原作と、みのもけんじの作画で描かれたプロレスをテーマにしたスポーツ漫画です。この作品は1984年2月号から1987年10月号まで、月刊誌『フレッシュジャンプ』で連載されていました。登場するレスラーたちは実在の人物を元にしており、全日本プロレスや新日本プロレスからの協力が得られています。

桜井は東京スポーツの編集局長としてプロレス界に大きな影響を持っていましたが、実際には原作にはあまり介入せず、クレーム対処のために名前を出していました。みのもけんじは、桜井が1970年代に執筆した実名プロレス小説『プロレス太平洋戦争』を愛読しており、その設定を踏襲しつつも、ストーリーを独自に発展させていきました。特に「アメリカのプロレス団体が日本に襲来し、日本側がこれに立ち向かう」という荒唐無稽なストーリーは、多くの読者に受け入れられました。桜井はみのに対して、「自由にやって構わない、クレームが来たら私が対処します」と言ったそうです。

2007年に再登場したこの作品は、月刊誌『Gスピリッツ』で復活し、その第一弾としてグレート・ムタを取り上げたストーリーが展開されました。

あらすじ

物語は198X年、新日本プロレスと全日本プロレスの合同興行が成功し、空前のプロレスブームが日本に広がる中、それに目をつけたアメリカ合衆国のプロレス団体（NWA、AWA、WWFの統一組織）が日本市場を狙って攻撃を仕掛けます。新日本と全日本のレスラーたちは連携を取り、アメリカ側に対抗する準備を進めます。

主な試合

物語の中で数回にわたる激闘が描かれています。まずは198X年5月21日、後楽園球場で行われたタッグマッチでは、以下の試合が行われました。

- ザ・ファンクス vs アブドーラ・ザ・ブッチャーとタイガー・ジェット・シン
- ザ・グレート・カブキとケンドー・ナガサキ vs ファビュラス・フリーバーズ（テリー・ゴディとマイケル・ヘイズ）
- 天龍源一郎と長州力 vs ハーリー・レイスとハルク・ホーガン
- ジャンボ鶴田と藤波辰巳 vs ブルーザー・ブロディとスタン・ハンセン
- ジャイアント馬場とアントニオ猪木 vs ザ・ロード・ウォリアーズ

次に、198X年8月17日に両国国技館で行なわれた5対5の勝ち抜き戦では、最後に勝ち残った選手がリック・フレアーの保持する「リアル・ワールド・チャンピオン」に挑戦するという設定が魅力的です。日本側代表はジャイアント馬場、アントニオ猪木、ジャンボ鶴田、天龍源一郎、そしてハルク・ホーガンが参加しました。アメリカ側はスタン・ハンセン、ブルーザー・ブロディ、ジャイアント・マシン（アンドレ・ザ・ジャイアント）、ミスターX（ジャイアント・キマラ）などが名を連ねました。

さらに、198X年8月25日に東京ドームで行われた試合では、新しく結成された「恐竜軍団」との対戦が組まれました。興味深いことに、物語の中では東京ドームがアメリカン・プロレスによって突貫工事で完成し、プロレス専用の施設となる設定です。地下には恐竜軍団の養成所が設けられているなど、想像力を掻き立てる要素が満載です。

単行本

この作品は、ジャンプ・コミックスから全11巻が発売され、またワイド版として全7巻もリリースされました。各巻には有名レスラーからの巻末コメントが寄せられており、ストーリーに深みを与えています。「血戦・馬場VS猪木!!!」や「維新の魂!!」など、タイトルからも熱い戦いの様子が伺えます。

外伝作品

さらに、プロレス雑誌『週刊ゴング』の携帯サイトでは、みのもけんじによる外伝的作品『真説・プロレススターウォーズ』が連載され、伝説のレスラーたちが復活して戦うストーリーが展開されました。この作品も多くのファンに愛され続けています。

『プロレス・スターウォーズ』は、単なるスポーツ漫画を超え、プロレスファンの心を掴む力を持っている作品として評価されています。

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