ラシャプ

ラシャプ（Rassap）またはレシェフ（Reseph）は、西セム系民族に伝わる疫病の神として知られています。

概要

ラシャプは「火をつける者」「照らす者」という意味を持ち、その名が示すように、疫病や災厄を象徴する神でした。弓矢や死を司り、稲妻と悪疫をまき散らす存在として恐れられ、「矢の王」という異名も持っています。

その姿は、先の尖った帽子を被り、斧や棍棒と盾を振り回す男性として表現されることが多く、非常に凶暴な神として描かれています。また、アナトの夫とされることもありました。

信仰

ラシャプは、エジプトの外から入ってきた神と考えられています。主にエジプトに移住した西セム系民族アムル人によって崇拝されたとされ、エジプトにおいても髭を生やした男性の姿で表現されました。ウガリットやカナンを中心に、フェニキア、エブラ、キプロスなどでも信仰され、エジプトがローマ帝国に組み込まれた後にはスペインにも信仰が広まりました。人々はラシャプを奉ることで、逆に病を退けようとしたと伝えられています。

ラシャプは、その信仰の広さから他の宗教に組み込まれることもありました。古代メソポタミアではネルガルやナムタルと結び付けられ、古代エジプトではレシェフと呼ばれ、在エジプト外国人に願いを聴く善なる軍神として崇拝されました。アメンホテプ2世の強力な守護神ともなり、神殿は建てられなかったものの、上エジプト第20県を拠点として「デルタからスーダンまで」広く信仰され、ローマ時代にはヘーラクレースと習合されました。キプロスではアポローンと同一視されたとされています。エジプト神話において、ラシャプ（レシェフ）に関する独自の物語や家族構成は伝えられていません。

聖書との関連

別名であるレシェフという単語は、『詩編』や『申命記』などの旧約聖書にも登場します。例えば、『詩編』76章4節や78章48節では「火矢」と訳され、『申命記』32章24節では「熱病」と訳されています。

岩波文庫版ヨブ記の翻訳者である関根正雄は、ヨブ記5章7節に登場する「レシェフ」をそのまま訳出し、巻末の注釈で異教神として解説しています。関根は、「レシェフの子ら」を顕現したレシェフとしての鳥であると解釈しています。また、並木浩一・勝村弘也訳版でも同様に「レシェフの子ら」と訳し、古代訳における鳥の飛翔の描写や、レシェフが火炎の神であることから熱病を指す場合があることを解説しています。彼らは、「レシェフの子ら」を火の粉や蔓延した熱病として解釈しています。

レシェフは悪魔に属するとも言われますが、岩波委員会訳聖書の『雅歌』の解説によれば、8章6節の「炎」の原語は「レシェフ」であり、口語訳では「そのきらめき」と訳される次の「最もはげしい炎」の原語は直訳すると「ヤハウェの炎」となります。『ハバクク書』3章5節におけるレシェフ（熱病と訳される）の用法は、「熱病はその両足とともに」と表現される擬人化されたものであり、『歴代誌』上7章25節では人物名としても登場するなど、神の側や肯定的な意味合いで使われることもあります。

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