四王寺山

四王寺山

福岡県太宰府市、大野城市、糟屋郡宇美町にまたがる標高410mの山、四王寺山。この山は、最高地点である大城山を中心に、岩屋山、水瓶山、大原山の4つの山々から成り立っています。これらの山々をまとめて「四王寺山脈」や「四王寺山地」と呼ぶこともあります。

歴史

四王寺山の歴史は古く、白村江の戦いの翌年、天智天皇3年（664年）には、大城山の山頂に古代山城である大野城が築かれました。万葉集には、大伴坂上郎女が筑紫の大城山について詠んだ歌が収録されています。

その後、大野城の役割は低下しましたが、宝亀5年（774年）には、大野城があった場所に四天王を祀り、外敵撃退を祈願する寺が建立されました。この寺は四王寺と呼ばれ、平安時代の経塚が発掘されています。この寺にちなんで、大城山を中心とした4つの山を「四王寺山」と呼ぶようになったとされています。

麓には、座主の寺院である善正寺があり、その名残は坂本八幡宮に見ることができます。

中世には、岩屋山の山腹に岩屋城が築かれました。戦国時代の末期、天正14年（1586年）には、島津氏と大友氏の間で岩屋城を巡る激しい攻防戦が繰り広げられました。この戦いで、大友方の武将、高橋紹運以下、多くの将兵が討ち死にしました。島津氏は岩屋城を確保したものの、多数の兵を失い、その後の豊臣政権による九州平定へとつながりました。現在、岩屋城二の丸跡には、高橋紹運の墓が残されています。

近世には、フェートン号事件をきっかけに、文化6年（1809年）から7年間、福岡藩が山中に烽火台を設置し、外国船の侵入に警戒しました。

昭和51年（1976年）には、四王寺山一帯342haが福岡県立四王寺県民の森として整備されました。ここは、多くの人々に親しまれる憩いの場となっています。

なお、令制国においては筑前国御笠郡に属していましたが、大野城があった山頂部分と北側斜面は、江戸時代に入ってから糟屋郡に編入されました。そのため、大野城の故地の多くは宇美町に属しています。

備考

「今もかも大城の山にほととぎす鳴き響（とよ）むらむわれなけれども」 大伴坂上郎女

参考文献

筑紫豊『さいふまいり』西日本新聞社、1976年
太宰府市 編『太宰府市史』2004年
森弘子『太宰府発見』海鳥社、2003年、ISBN 4-87415-422-0
浦辺登『太宰府天満宮の定遠館』弦書房、ISBN 978-4-86329-026-6
* 『福岡県の歴史散歩』山川出版社、1984年

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