御食神社 (伊勢市)

御食神社の紹介

御食神社（みけじんじゃ）は、三重県伊勢市に所在し、伊勢神宮の外宮に属する摂社の一つです。地域住民からは親しみを込めて「辰神さん」と呼ばれ、長い間、産土神として信仰されています。外宮の摂社の中では15番目の社として位置づけられており、その歴史的な背景と地域社会との深いつながりが特徴です。

概要

御食神社は、伊勢の海の玄関口として栄えた神社港に鎮座しており、境内は池や堀によって囲まれています。この堀は、かつて海水が出入りしていた入り江の名残とも言われています。{% raw %}祭神である水戸御饗都神（みなとのみけつかみ）は、神社港で獲れた海産物を伊勢神宮に供え、御饌の神とされています。{% endraw %}

神社の社殿は、シンプルな玉垣に囲まれ、内部には賽銭箱が設置されていません。また、本殿の前には舟の形をした手水鉢があり、「辰の井」と呼ばれるいわくのある井戸も境内にあります。この井戸は、火除けの神としての信仰も寄せられています。また、地域の祭事では、「辰組」と名乗る奉曳団が関与しています。

社名に関しては、『延喜式神名帳』などに「御食神社」と記されており、傍訓には「ミケノ」の文字が添えられています。一方、『齋宮式』では「御饗社」として記録され、別の読みが示されています。学者の白山芳太郎は、古くからの呼称が「ミアヘツ」であると指摘し、それが御食神社の起源と関連していることを述べています。

歴史

御食神社の起源は、『倭姫命世記』に記載されている「水饗神社」とされています。この水饗神社は、鷲取老翁が倭姫命に清水を奉納したことを讃えて創建されたと伝えられており、その際に汲まれた清水が「辰の井」として残っています。神社は、伊勢神宮の摂社としての認識が『延喜式神名帳』の成立前の927年以前に創建されていることが確実視されています。さらに、『止由気宮儀式帳』にも記載があるため、延暦23年（804年）以前から存在したことが分かります。

中世には祭祀が途絶えましたが、1663年に現在の地で再興されました。明治4年（1871年）には近代社格制度が設けられ、外宮の摂社でありながら度会県管轄の村社にも列されました。この二重管轄の状況は他の神宮の末社でも見られ、神宮司庁は当時の教部省に相談したところ、11の末社が管轄から外される中で、御食神社はそのままとされました。

祭事

新年の辰の日に行われる「お水取り」は、御食神社の重要な行事の一つです。参加者は境内にある「辰の井」から汲んだ水を地元住民に配り、この水で身体を清めることで、年間の水難や火難を避けることができるという伝承があります。集められた水は、自宅の周囲に撒かれ、残りは台所に供えられる習慣があります。2013年には、この行事は1月2日に行われました。また、お白石持の際には辰の井の水を撒きながら御白石を奉納するという儀式もあります。

交通アクセス

御食神社は神社港の街に位置し、古い街並みがほんのりと残されています。アクセスは、三重交通バスの「神社港」バス停から徒歩約3分（300m）で、車の場合は国道23号「小木町1」交差点から北東に進み、三重県道201号経由で約2分（1.4km）の距離となります。ただし、近くには駐車場がないため、訪れる際は注意が必要です。

参考文献

• - 伊勢文化舎 編『お伊勢さん125社めぐり』
• - 伊勢文化舎 編『いせびとニュース第12号』
• - 宇治山田市役所 編『宇治山田市史 上巻』
• - 学研パブリッシング『伊勢神宮に行こう』
• - 櫻井勝之進『伊勢神宮』

御食神社は、地域住民にとって特別な存在であり、伝わる行事や信仰に触れることで、歴史の深さを感じることができる場所です。

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