敦煌市

敦煌市の概要

敦煌市（とんこう-し、族音: Dūnhuáng）は、中国甘粛省の北西部に位置する県級市で、歴史的に見ても非常に重要なトランジットポイント・オアシス都市です。シルクロードの分岐点として栄え、近隣には世界的に有名な莫高窟や敦煌文書が存在し、文化遺産としての価値があります。現代の敦煌は、古代の繁栄が色濃く残る地域であり、観光地としても注目されています。

地理

敦煌は青蔵高原の北縁に位置し、河西走廊の西端に位置します。西側にはタリム盆地、北には戈壁灘、南には祁連山脈が広がっています。特に西湖エリアには淡水湿地や塩性湿地が形成されており、2022年にラムサール条約に登録されました。敦煌の気候は年平均気温が9℃で、降水量は非常に少なく39mm。他に栽培されている作物には綿花、小麦、トウモロコシ、果物などがあり、この地域には多種多様な野生生物も生息しています。敦煌から約250キロメートル東には玉門市、300キロメートル北には新疆ウイグル自治区のクムルがあります。

歴史

敦煌という名前は、後漢の学者応劭によって「大にして盛ん」と定義されたとされていますが、実際は紀元前からこの地を支配した月氏の言葉の音訳であると考えられています。紀元前2世紀には匈奴の攻撃を受けて地域が支配下に入り、その後、漢は武帝の代に西域の探索と征服を進め、敦煌郡を設置しました。この時期、敦煌は経済と軍事の中枢として発展し、穀物や絹の重要な交易拠点として繁栄しました。文によると、当時の人口は約38,000人に達し、この土地の重要性が伺えます。

その後、五胡十六国時代には西涼が統治し、さらに続く時代にも敦煌は重要な交易路の要所となりました。特に唐代においては、敦煌は西域との貿易の玄関口としての役割を果たしましたが、安史の乱の後は吐蕃に支配され、その後の衰退が始まります。842年に再び漢人の反乱により独立し、以後、経済の再活性化が試みられましたが、その繁栄はかつてのものに戻ることはありませんでした。

敦煌文書の発見

近代に入ると、敦煌は長い間忘れ去られた地域となっていましたが、1900年に道士の王円籙が莫高窟から隠された文献を発見し、その後の探査が始まりました。イギリスのオーレル・スタインやフランスのポール・ペリオによる探査によって、多くの文献や芸術作品が海外に持ち去られることになり、これが敦煌学の基盤となりました。特に1987年にはモンゴルが支配を開始し、そこから元の時代に至るまで、徐々に重要な交易ルートが南方に移行し、敦煌の影響力は低下していきました。

行政区画と観光

敦煌市には複数の鎮が存在し、観光地としては鳴沙山や月牙泉、莫高窟などがあり、これらは国家重点風景名勝区に指定されています。また、敦煌ヤルダン国家地質公園や市立博物館なども観光地として人気です。交通は敦煌空港や敦煌駅を通じ、各地と結ばれています。

結論

敦煌市は、中国の歴史と文化の交差点としての役割を果たしてきた都市です。古代の遺産や文書が現在も大切にされ、多くの観光客が訪れ、その魅力に触れています。文化や歴史を深く理解できる場所として、今後も注目され続けることでしょう。

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