第64回朝日新聞社杯競輪祭

第64回朝日新聞社杯競輪祭（GI）詳細レポート

2022年11月22日から27日にかけて、小倉競輪場を舞台に熱戦が繰り広げられた第64回朝日新聞社杯競輪祭。この大会は、年末のKEIRINグランプリ2022への出場権を争う重要な一戦であり、優勝賞金は副賞を含めて4,147万円という高額が設定されました。

KEIRINグランプリ2022への道

本大会は、KEIRINグランプリ2022への出場権をかけた最後の戦いであり、多くの選手にとって年間王者を決める大一番への切符を掴むラストチャンスでした。大会開始前の時点では、古性優作、脇本雄太、新田祐大の3名が優先出場権を得ていましたが、2次予選で敗退した古性と脇本がそれぞれ2大会ずつ優勝したため、賞金獲得額によるグランプリ出場の可能性が例年より高まっていました。

決勝戦への道のり

出場したS班8名のうち、決勝戦に進出したのは守澤太志、郡司浩平、平原康多の3名。GI優勝経験のある古性優作と佐藤慎太郎は2次予選で敗退し、清水裕友は準決勝で敗退しました。松浦悠士と吉田拓矢は準決勝で落車棄権という波乱もありました。決勝進出者が確定したことで、古性、脇本、新田のGI覇者3名に加え、賞金上位の松浦、佐藤、守澤、郡司、平原の5名がグランプリ出場を確定させ、残り1枠をかけた争いが繰り広げられることになりました。

グランプリ出場をかけた最後の戦い

残りの1枠をかけて、成田和也、荒井崇博、坂井洋、新山響平、小原太樹が優勝を争いました。このうち、成田が決勝に進出したため、清水が出場権を得るには、すでに権利を得ている守澤、郡司、新田のいずれかが優勝し、かつ成田が3着以下になる必要がありました。一方、成田が出場権を得るには、自身の優勝か、または守澤、郡司、新田、平原のいずれかが優勝し、自身が2着になる必要がありました。

決勝戦の結果

決勝戦では、新田の先行に乗った新山響平が2角で番手捲りを放ち、見事優勝。自身初のGIタイトルを獲得しました。これにより、KEIRINグランプリ2022の出場選手と2023年のS班選手が決定しました。

S班からの降格

2022年のS班のうち、清水裕友、吉田拓矢、そして病気欠場した宿口陽一の3名がS班からの降格が決まりました。

レースプログラムと結果

6日間で各5走が行われ、1次予選の上位選手が2次予選に進出。2次予選Aのボーダーラインは15ポイント、2次予選Bは11ポイント（3名）でした。大会前半には、ガールズケイリンのトライアルレースも行われ、ガールズグランプリ2022の出場者7名が決定しました。

決勝戦の詳細

11月27日に行われた決勝戦では、関東勢が先行し、新田が2コーナーでダッシュを仕掛けました。打鐘3コーナーで新田が前に出切り、番手の新山がまくりを放ってそのまま逃げ切り、GI初優勝を飾りました。郡司は新山を追うも2着まででした。

その他の情報

競輪祭期間中には、昼間に「KEIRINフェスティバル」（FI）も開催され、取手、福井、小田原、和歌山競輪場でそれぞれ熱戦が繰り広げられました。COVID-19の影響で、小倉本場の滞留人数は最大5,000人に制限されました。初日の開会式では、園田匠と児玉碧衣が選手宣誓を行いました。シリーズ全体の売上目標は130億円でしたが、結果は122億7417万9200円となり、目標には届きませんでしたが、前回大会比では101.2%と売上額は上昇しました。

テレビ放送

決勝戦の地上波中継は、テレビ東京系列で「デカ盛りドリームマッチin北九州 第64回朝日新聞社杯競輪祭（GI）決勝戦」として放送され、中野浩一が解説を務めました。また、大会最終日には事前特番も放送されました。

競走データ

S班は9選手が出場予定でしたが、宿口陽一の欠場で8選手が出場。坂井洋がGI決勝戦初進出、小原太樹は3年ぶりのGI決勝戦進出、荒井崇博は15年ぶりの準決勝1着での決勝進出を果たしました。また、ダイヤモンドレースで失格した選手が出たため、成田和也が繰り上がりで準決勝に進出しました。

まとめ

第64回朝日新聞社杯競輪祭は、KEIRINグランプリ2022への出場権をかけた最後の戦いとして、多くのドラマと興奮を生み出しました。新山響平の初GI制覇、S班選手の変動、そして様々な記録が生まれた大会として、競輪史に深く刻まれることでしょう。

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