紙本墨書南番文字

紙本墨書南番文字について

紙本墨書南番文字（しほんぼくしょなんばんもじ）は、1217年（嘉定10年）に南宋の泉州で書かれたペルシア文字の詩句が刻まれた文書です。この重要な文書は、日本におけるペルシア語の文書としては最も古いものであり、国の重要文化財（美術品）に指定されています。本稿では、その歴史や内容、研究の経緯について詳しく探っていきます。

歴史的背景と来歴

南番文字は、日本の僧侶である慶政によって日本に持ち帰られました。彼は泉州の船上で、3名の異国人と出会い、「南番文字」で「南無釈迦如来 南無阿弥陀仏」と書かせたとされています。慶政は、当時の貿易港であった泉州でペルシア人の貿易商人と接触したと考えられています。この文書は元々、慶政の師、弁和尚が抱いていたインドへの憧れを示す土産物として書かれたものとされています。

文書の材質は、鎌倉時代の文書としては平均的な大きさですが、和紙か宋紙かは定かではありません。書かれている内容はペルシア語の詩句であり、仏教やインドの文脈とは直接関わりがないため、その点でも興味深いです。

内容と詩の出典

紙本墨書南番文字には3つの詩が含まれており、いずれもイランの著名な詩人による作品です。第一文の前半はファフルッディーン・アサド・グルガーニーの叙事詩『ヴィースとラーミーン』から、後半はフェルドウスィーの『シャー・ナーメ』からの引用です。第二文の出典は長らく不明でしたが、現在ではイランの神話上の人物イーラジが父フェリドゥーンに別れを告げる場面を描いた詩であることが判明しています。これらの詩は、水夫たちが船旅の際に詠み合った有名なものであるとされています。

研究の歴史

この文書は、20世紀初頭から研究が進められてきました。特に、京都帝大の羽田亨が1910年にその存在に注目し、ペルシア語で書かれた詩であると指摘しました。その後、様々な研究者がこの文書の解析を進め、正確な出典を特定するために努力を重ねました。羽田は、最初は出典が不明だった第1文についても、インドの詩人アブドゥル・ハーフィズ・ムハンマド・バラカトゥッラーの助けを借りて『シャー・ナーメ』からの引用であると示唆を受けました。

また、1967年に、テヘラン大学留学中の岡田恵美子がイランの研究者にこの文書の写真版を紹介し、第1文が異なる詩からの引用であることを指摘しました。1977年には、黒柳恒男が『シャー・ナーメ』の特定の部分からの引用であることを突き止め、この文書の重要性を高めました。

現在の評価

紙本墨書南番文字は、その文化的価値から日本の重要文化財として指定され、現代においても多くの研究者や文化人によって注目されています。ペルシア語の詩は、日本文化の中でも特異な位置を占めており、その影響と交流の歴史を明らかにするための重要な手がかりとなるでしょう。今後の研究が進むことで、さらなる理解が深まることが期待されます。

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