菊池城

菊池城について

菊池城（きくちじょう）は、かつて熊本県菊池市隈府に存在した中世の日本の山城であり、菊池氏の本拠地として知られていました。別名、隈府城とも呼ばれ、歴史的にも重要な役割を果たしてきました。

歴史の変遷

菊池城は、正平年間に菊池武政によって築城され、その後「菊池十八城」として知られる一連の城砦の一つに数えられています。菊池氏は、九州において南朝の有力な支持者であり、後には肥後守護としてこの地域を統治しました。そして、城下町として栄えた現菊池市の発展に大きく寄与しました。

しかし、戦国時代に入ると、菊池氏は家庭内の争いや近隣の大名からの介入を受けてしまいます。その結果、守護としての権力を次第に失い、阿蘇氏や豊後の大友氏に家督を奪われ、菊池氏の正統は次第に衰退していきました。

その後、菊池氏の一族である赤星親家が城を治めることになりますが、同じく菊池三家老の隈部親永に圧迫され、天正6年（1578年）には赤星氏が追い出されることになりました。天正8年（1580年）には隈部親永が城に入城し、北上してくる島津氏と対峙しますが、城内に篭城してこれをしばらく凌ぐことができました。親永はその後、島津氏との和睦を成立させ、所領を安堵されます。

しかし、天正15年（1587年）には羽柴秀吉が九州を平定した後、親永は佐々成政の指揮下に入ります。しかしながら、同年、菊池城を拠点に成政に反抗したため、大きな反乱が起こり、これが鎮圧された結果、菊池城は破壊されてしまいました。

現在の菊池城跡

現在、菊池城跡は菊池市の北東の山麓に位置しており、周囲には空堀や土塁の跡が残されています。これらの遺構は過去の栄華を物語るものであり、訪れる観光客にとっては貴重な歴史的資産です。

菊池公園の整備

菊池城跡の一帯は菊池公園として整備され、多くの桜やツツジの名所として知られています。また、明治維新以降、勤王だった菊池氏を顕彰するために本丸跡には菊池神社が創設されました。戦前には軍神を祀る神社としても知られ、多くの人々に参拝されていました。

神社内には、菊池氏と関係の深い宝物や古文書が展示されている歴史館も併設されています。また、境内には菊池武時の騎馬像や、第二次世界大戦で戦死した松尾敬宇中佐の胸像も見ることができます。さらに、菊池神社の近くには菊池市民広場があり、そこで菊池武光の騎馬像も設置されています。

観光アクセス

菊池城を訪れる際は、熊本桜町バスターミナルから熊本電鉄バスに乗り、菊池温泉・市民広場前で下車後、徒歩約15分の距離です。また、「菊池温泉・市民広場前」はJR九州の肥後大津駅からもアクセス可能で、九州自動車道の植木インターチェンジからは約14キロメートルの距離にあります。

菊池城とその周辺は、歴史愛好家や観光客にとって魅力的なスポットであり、訪れる価値があります。

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