高山正行

高山正行：日本の和太鼓界を牽引した孤高の奏者

高山正行氏は、1942年福井県福井市生まれ。日本のプロ和太鼓奏者第一号として知られ、越前龍天太鼓の宗家でもあります。幼少期から太鼓の音に魅せられ、高校時代には既に北陸地方の様々な祭りで太鼓を叩いていたという逸話を持つ、生粋の太鼓打ちです。

1960年、高校卒業と同時に「豊年太鼓福井みどり会」に入会。永井末作氏に師事し、福井県・石川県を中心に舞台経験を積みました。その後、1965年に吉本興業の前身である関西プロダクションにスカウトされ、翌年には日本芸能界初のプロ和太鼓集団「王将太鼓」を結成。看板スターとして活躍する一方、自身の理想と芸能界のビジネスとのずれを感じ始め、やがて芸能界を離れる決断をします。

芸能界引退後、高山氏は故郷福井に戻り、アマチュアとして和太鼓活動に専念。1968年には越前龍天太鼓を結成し、和太鼓未経験者を含む多くのメンバーと共に活動しました。鬼太鼓座の設立にも大きく貢献するなど、プロとしての経験を活かしながら、地域に根ざした和太鼓の普及・発展に尽力しました。

高山の奏法は、福井県伝統の三ツ打ちや、独自の「曲打ち」を駆使した、変幻自在なスタイルが特徴です。歌舞伎や日本舞踊、大相撲の要素を取り入れ、音の余韻と間を効果的に使用した演奏は、世界中の音楽家から高い評価を受けています。

彼は、地域風土に根ざした和太鼓の発展を強く願っており、画一化されつつある日本の和太鼓界において異色の存在と言えるでしょう。数々の賞を受賞しながらも、叙勲を固辞し続けるなど、その姿勢は一貫して潔く、自身を「一介の太鼓打ち」と称しています。

高山氏の人間性は、その奏法にも表れています。派手なパフォーマンスよりも、共演者や後進の育成を重視し、裏方として支えることを美徳としています。彼の献身的な姿勢は、多くの和太鼓奏者に影響を与え、川筋義也氏など、多くの奏者から心の師と慕われています。

晩年は地元の学校や和太鼓チームからの要請に応じて、ボランティアで指導や演出を行うなど、精力的に活動。2009年には「第20回石川の太鼓」に特別招待され、越前龍天太鼓名義で出演するなど、その活躍は今もなお続いています。

高山正行氏の生涯は、ただのプロ和太鼓奏者としての枠を超え、日本の伝統芸能の継承と発展に大きく貢献した、真の「太鼓打ち」の物語です。その奏法、哲学、そして人となりは、現代の和太鼓界に多大な影響を与え続けています。

主な交流人物: 夢路いとし・喜味こいし、秋田Aスケ・Bスケ、ヘレン杉本、平参平、白木みのる、岡八郎、花紀京、笑福亭仁鶴、ぴんからトリオ、ニューマリオネット、西川きよし・横山やすし、楠年明、小口大八、白井淳夫、林英哲など、各界の著名人と交流がありました。

主なテレビ・映画出演歴: ズバリ!当てましょう、競演福井の太鼓、風雪を越えて、Live News イット!|Live_News_イット!、ザウルス・今夜も掘らナイト、ワールドビジネスサテライトなど、数々の番組に出演しています。

縁戚者: 永田雅一（元大映社長）、陶山一（元警察庁次長）、水谷豊（俳優）など、著名な人物との親族関係もあります。

関連事項: 鬼太鼓座、福井県立福井商業高等学校、浅野太鼓楽器店、フジテレビジョン、文教大学和太鼓部楓など。

高山正行氏の活動は、日本の和太鼓界に計り知れないほどの影響を与え続け、その功績は長く語り継がれることでしょう。

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