函淵層

函淵層について

函淵層（はこぶちそう）は日本の北海道に位置する地層で、特に地質学的に興味深い存在です。これは虫鮫（いせん）層からなる蝦夷層群の最上部にあたり、特に下部カンパニアン階から暁新統にかけての地質年代を示しています。この層は主に、海緑石質砂岩、シルト岩、炭質泥岩、および少量の層灰岩を含む礫岩で構成されており、主に大陸棚に堆積したとされています。

函淵層の生物的な特徴の一つは、化石の多様性です。特に目を引くのは二枚貝類とアンモナイトの化石の存在であり、これによって当時の生態系を理解する手がかりを得ることができます。さらに、脊椎動物の化石としては、モササウルス科のモササウルス・ホベツエンシスやフォスフォロサウルス・ポンペテレガンスが見つかっており、これらの化石は当時の海洋生態系の一端を示しています。また、ウミガメの一種であるメソダーモケリスや、ハドロサウルス科のカムイサウルスも同じ層から発見されています。

研究の歴史

函淵層に関する研究は徐々に進展してきました。2004年時点では、函淵層は以前は「函淵層群」として認識され、下部、中部、上部の層群に分けられていました。しかし、この分類はOkada（1983）によって「蝦夷累層群」として取りまとめられ、さらには安藤ら（2001）によって「蝦夷超層群」とも呼称されるようになりました。安藤らはこれらの4つの層群を伝統的な観点から再評価し、函淵層群が下位層と連続していることを指摘しました。その後、Takeshimaら（2004）によって「蝦夷層群」が再定義され、函淵層の命名が行われました。

層序及び地理的位置

函淵層は蝦夷層群で最上層に位置する浅海または河川に由来する堆積層です。特に北海道の北部（宗谷-中頓別地域、佐久-安平志内地域）や中央部（芦別-大夕張-穂別地域）など広い範囲で確認されています。大夕張地域のシューパロ川下流がこの層の模式地であり、層の厚さは最大30メートルに達します。化石層序からすると、主に上部白亜系の下部カンパニアン階からマーストリヒチアン階に関連づけられています。また、Yasuda（1986）はその最上部から古第三紀の暁新世にまで遡る有孔虫化石も報告しています。

化石の多様性

函淵層からは多様な脊椎動物の化石が発見されています。特に2013年にはむかわ町でハドロサウルス科の恐竜の尾椎が発見されており、全身の骨格の一部である可能性が高いとされています。2019年には新しい属としてカムイサウルス・ジャポニクスとして記載され、命名されました。また、日本固有であるメソダーモケリス・ウンデュラータスというウミガメの化石も見つかっており、これが香川県や兵庫県の和泉層群からも確認されています。

さらに、ノストセラス科のアンモナイトの化石層序が存在し、これに基づく部分にはモササウルス科のモササウルス・ホベツエンシスやフォスフォロサウルス・ポンペテレガンスが発見されています。これにより、函淵層の持つ地質学的および古生物学的意義が明らかになっています。

函淵層はその化石の豊かさや地質学的な特性により、北海道の重要な地層の一つとして、様々な研究が行われています。この層は、過去の生態系を理解するための貴重な手掛かりを提供しているのです。

もう一度検索