前山 (上田市)

長野県上田市の前山

前山（まえやま）は、長野県上田市に位置する地区（大字）です。この地は、国指定重要文化財である三重塔を有する前山寺（ぜんさんじ）があることで知られています。

地理

前山は、上田電鉄別所線の塩田町駅の南に広がっています。北は新町、十人、本郷、東は古安曽、南は丸子地域（旧小県郡丸子町）の平井、西は手塚と隣接しています。地域の南部には、独鈷山（標高1266.4メートル）をはじめとする山地が連なっており、そこから神戸川や塩野川が扇状地を形成しながら北流し、産川へと注ぎ込んでいます。産川は前山の西側を流れ、手塚との境界となっています。上流には沢山池があり、塩田平の灌漑用水源として利用されています。

地域内には、神戸川沿いの「東前山」と、塩野川沿いの「西前山」の集落があります。東前山には前山寺があり、その奥の院である岩屋堂が神戸川の水源に建立され、信仰を集めてきました。また、塩田城の城下町として発展し、現在では工場も進出しています。一方、西前山は塩野神社や中禅寺の門前町として栄え、塩野池を中心とした稲作や養蚕業が盛んでした。

山: 独鈷山
河川: 産川
湖沼: 沢山池、塩野池（ため池）

歴史

沿革

前山は、かつて小県郡前山村として存在していました。古くは「魔山」とも呼ばれていたそうです。鎌倉時代には、北条（塩田）義政によって塩田城が築かれました。その後、室町時代には信濃村上氏が、戦国時代には武田氏がこの地を支配しました。武田氏滅亡後は、上田城築城に伴い塩田城は廃城となりました。江戸時代には上田藩の領地となりました。

寛永15年に東前山村と西前山村に分割されましたが、記録上は一括して扱われていました。明治7年には両村が合併して前山村となり、明治22年の町村制施行により、山田村、野倉村、手塚村、十人村、新町、前山村の区域が統合され、西塩田村が発足。前山は西塩田村の大字となりました。その後、西塩田村は別所村、東塩田村、中塩田村と合併して塩田町となり、さらに昭和45年に上田市に編入。平成18年には上田市、真田町、武石村が合併し、現在の上田市前山となりました。

人口の変遷

(原文に具体的な人口データが記載されていましたが、最新の情報ではないため、割愛します。)

経済・産業

前山では、塩野池を利用した稲作が行われてきました。江戸時代中期からは養蚕業が盛んになり、幕末には蚕種製造業も発展しました。独鈷山の山腹には、蚕種保存用の風穴が作られました。明治15年には前山銀行が設立され、昭和恐慌後には果物や薬用ニンジンの栽培が導入されました。昭和40年代以降、東前山ではブドウ、西前山では薬用ニンジンの栽培が広がりました。

また、昭和20年には、現在のオルガン針株式会社が東京から疎開し、前山に本社と工場を構えています。

交通

長野県道82号別所丸子線が前山の北部を東西に走っています。上田バスの路線バスが運行しており、東前山地区には「東前山」バス停、中部には「押出」、「本町」、「宮本町」、「西前山」、「中原」バス停があります。また、別所温泉方面からは観光名所を巡る「信州の鎌倉シャトルバス」も利用できます。

沢山池の南方には梅ノ木峠があり、内村川流域へと続いていますが、未整備の区間があります。

施設

前山には、上田市塩田公民館の東前山分館と西前山分館、多目的研修集会施設である前山会館、マレットゴルフ場、観光施設「塩田の館」、キノコ料理レストラン「きのこむら深山」、美術館「KAITA EPITAPH 残照館」などの施設があります。

文化施設

塩野神社：西前山の塩野川扇状地の扇頂に位置する神社。式内社であり、素佐之男命、大己貴命、少彦名命を祀っています。武将からの信仰も篤く、水神としても知られています。現在の社殿は江戸時代の建築で、上田市指定文化財です。

寺院

前山寺：「未完成の完成塔」として知られる三重塔（国指定重要文化財）がある寺院です。

龍光院：塩田流北条氏の菩提寺で、寺紋は北条氏家紋と同じ「三つ鱗」です。

中禅寺：中部地方最古の木造建築物で、本尊などが国の重要文化財に指定されています。

遺跡

前山には、縄文時代から平安時代にかけての多くの遺跡が点在しています。甲田遺跡、藤の木遺跡、下城戸遺跡、検田見遺跡、道成遺跡、箱田遺跡、上神戸遺跡、立町遺跡、中島遺跡、上町遺跡、下原遺跡、銀杏木遺跡、入海道遺跡、中原遺跡、宮原遺跡、塩野間遺跡、東馬場遺跡、西馬場遺跡、沢山遺跡などが確認されています。

城跡

塩田城跡：鎌倉時代に築かれた城跡で、長野県指定史跡です。
峰小屋城跡：近世の城跡です。

防災

前山は、上田市消防団第16分団の管轄下にあります。南部の山際は土砂災害警戒区域に指定されており、特に河川や渓流の上流部、前山寺と塩田の館の間、龍光院と塩野神社の山手は特別警戒区域に指定されています。洪水時には産川沿いで、沢山池や塩野池の決壊時には周辺で浸水被害が想定されています。

その他

前山の郵便番号は386-1436です。上田市立塩田西小学校と上田市立塩田中学校が学区となっています。産川には大蛇が女性に化けて寺僧と交わったという伝説があります。独鈷山山頂には安念坊が暮らしていたという伝説があり、弘法山には空海が修行したと伝わる岩屋堂があります。

出身有名人

黒坂黒太郎：コカリナ演奏家、信州上田観光大使。

脚注

(参考文献および外部リンクは、原文の情報を参照してください。)

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