国道220号

国道220号：南九州を繋ぐ景観と歴史の道

国道220号は、宮崎県宮崎市を起点に、日南市、鹿児島県鹿屋市などを経て、霧島市に至る全長約187kmの一般[[国道]]です。宮崎市街中心部から日南海岸を南下し、大隅半島を横断、鹿児島湾に沿って北上するルートは、南九州地方における重要な交通動脈として機能しています。国土交通大臣が管理する指定区間であり、その全線に渡り、歴史と自然が織りなす魅力的な景観が展開されています。

美しい海岸線と観光地

日南海岸沿いの区間は、「日南フェニックスロード」または「日南海岸ロードパーク」の愛称で親しまれており、日本の道100選にも選定されています。フェニックスなどの亜熱帯植物が茂る並木道、奇岩が連なる海岸、そして青島、鵜戸神宮などの観光地が点在し、多くの観光客やツーリストを魅了しています。特に、堀切峠は標高62mと低く、比較的走りやすい峠道として知られています。

歴史の道

国道220号のルートは、中世から存在した古道の一部を継承していると考えられています。江戸時代には、飫肥藩が宮崎方面とを結ぶ主要な道路として利用していた「飫肥街道」の一部も、現在の国道220号に含まれています。また、日南市付近の区間は「鵜戸街道」と呼ばれ、鵜戸神宮への参拝者によって古くから利用されてきました。かつては険しい山道や峠道もあったそうですが、現在では快適なドライブを楽しめるように整備されています。

バイパスと交通

交通量の多い宮崎市街地周辺には、宮崎南バイパス、青島バイパスなどのバイパス道路が整備されています。特に宮崎南バイパスは、宮崎県内でも有数の交通量を誇る区間で、慢性的な渋滞も発生しがちですが、加納バイパスなどの整備によって交通状況の改善が進められています。一方、鹿屋市内では鹿屋バイパスが中心市街地の渋滞緩和に役立っています。

道路施設

国道220号沿いには、数多くの橋梁とトンネルが整備されています。代表的なものとしては、大淀川に架かる橘橋、そして青島トンネル、堀切峠トンネル、伊比井潮風トンネルなどがあります。これらの橋梁やトンネルは、安全かつ快適な走行を確保する上で重要な役割を果たしています。また、道の駅「くしま」「くにの松原おおさき」「たるみずはまびら」「たるみず」などが点在し、旅の休憩スポットとしても利用されています。

高規格幹線道路への整備

近年、東九州自動車道に並行する一般[[国道]]自動車専用道路である「日南・志布志道路」「油津・夏井道路」「南郷奈留道路」の整備が進められています。これにより、さらなる交通の円滑化と地域経済の活性化が期待されています。

まとめ

国道220号は、美しい海岸線と歴史的な街道、そして現代的な道路整備が融合した、魅力的な一般[[国道]]です。観光ドライブにも最適で、南九州の自然と文化に触れることができるルートとして、今後も重要な役割を担っていくでしょう。

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