日本大辞書

日本大辞書（にほんだいじしょ）

『日本大辞書』は、山田美妙によって1892年7月から1893年12月にかけて発刊された国語辞書です。本書は、近代日本語辞書の先駆けとして、初めて口語体を用いた辞書であり、語句ごとにアクセントが付記されたことで広く知られています。ここでは、『日本大辞書』の独自の特徴や歴史、評価について詳しく解説します。

辞書の編纂と背景

『日本大辞書』は、1892年6月に『国民新聞』で発表された「日本辞書編纂法私見」に端を発し、山田美妙の強い意志のもとに制作されました。その緒言では、「日本語は日本国の言法に基づいて理解されるもので、辞書は日本語で日本語を解釈するものである」と述べられています。このように、辞書の目的を明確にしながら、日本語のエッセンスを捉えることを重視していました。

特徴と構成

アクセントの記載

『日本大辞書』の特筆すべき点は、語ごとのアクセントの記載があったことです。この取り組みは、当時まだアクセントがあまり重視されていなかった日本語辞書において、画期的なものでした。アクセントの示し方は、単なる音感ではなく、精密な方法が選ばれています。美妙は、東京の音に基づく「東京アクセント」を採録し、辞書の中での重要な要素として位置づけました。

見出し語の体系

また、『日本大辞書』の見出し語は『言海』よりも多く、見出し語数は5万3139語に達しました。語句が文語と口語の形を持つ場合、両方を別々に立てたり、同音語を分けて収録するなど、詳細な体系が構築されています。この辞書では特に方言語彙の収録に積極的であり、関東地方や畿内から多くの方言が挙げられているほか、仙台や越後、佐渡の語も収められています。

用例と文学的資料

収録された用例の中には、室町時代以降の文献からの引用が含まれており、井原西鶴や近松門左衛門といった著名な作家の作品も参照されています。このように、文学的資料を取り入れることで、辞書の内容はより豊かにされました。

制作の哲学と評価

『日本大辞書』の制作は美妙の口述と速記に基づいて進められ、口語体を取り入れたことで、近代日本語辞書の中ではじめて言文一致体で語釈を行った辞書として評価されています。しかし、その時代においては売れ行きが悪く、同時代の評価はあまり芳しくありませんでした。山田忠雄はこの辞書を「言海のイミテーション」と評し、「失敗作」とする一方で、明治のアクセント研究において重要な資料として位置づけています。

辞書の刊行後と後継辞典

『日本大辞書』の後には、1896年に『帝国大辞典』が発行されました。その際、編集にあたったのは、『日本大辞書』の改訂原稿を基にしたものであり、見出し語はほぼ同じですが、表現や体裁には改変が加えられています。

総括

『日本大辞書』は、革新的なアプローチを持った辞書であり、その後の日本語辞書に大きな影響を与えました。近年では、辞書史や国語学史の観点から再評価が進んでいることもあり、その重要性は新たに見直されています。今後も、『日本大辞書』は日本語辞書における革命的な作品として、多くの研究者や愛好者に支持され続けることでしょう。

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