現代恐怖サスペンス

関西テレビ放送は、1986年から1989年の夏季にかけて、毎週月曜日の夜10時枠で一連の連続ドラマシリーズを放送しました。このシリーズは『現代恐怖サスペンス』と総称されることが多く、その内容に応じて『現代怪奇サスペンス』(1986年)、『現代恐怖サスペンス』(1987年)、『現代恐怖サスペンス2』(1988年)、『現代神秘サスペンス』(1989年)という四つの異なる副題が冠せられました。これらの副題からもわかるように、単なる恐怖譚に留まらず、怪奇現象、心理的な恐れ、不可解な出来事、さらには神秘的な要素まで、幅広いテーマのサスペンス作品が制作されました。

このシリーズの大きな特徴の一つは、毎回異なる原作、脚本家、監督、制作会社、そして出演者によって製作されていた点にあります。これは、特定の出演者や制作チームに固定せず、多様な才能を結集して様々なテイストの作品を提供しようという意図があったためと考えられます。制作には関西テレビ放送自身に加え、東映、ユニオン映画、テレパック、ヴァンフィル、アズバーズ、東宝、松竹、ジーカンパニーといった多くの制作会社が携わりました。特に東映は、東京撮影所と京都撮影所の両方で多数のエピソードを制作しており、時代劇で培われた技術やノウハウが現代劇のサスペンスにも活かされていたことが伺えます。多岐にわたる制作会社が参加することで、各社の持ち味や得意分野が作品に反映され、シリーズ全体として飽きのこないラインナップとなっていました。

原作についても、著名な小説家や漫画家が数多くクレジットされています。例えば、阿刀田高、夢枕獏、渡辺淳一、遠藤周作、結城昌治、向田邦子、つのだじろう、逢坂剛、連城三紀彦、半村良、泡坂妻夫、佐野洋、山崎洋子、嵐山光三郎、田中文雄、小池真理子、星新一など、様々なジャンルの書き手が提供したストーリーがドラマ化されました。特に阿刀田高氏の作品はシリーズを通して頻繁に採用されており、氏が得意とする日常に潜む不条理な恐怖やユーモラスな怪談が、シリーズの方向性を特徴づける一因となりました。また、山崎洋子氏の作品も後期のシリーズで多く取り上げられ、神秘的、幻想的な要素が加味されています。

各エピソードには、当時の人気俳優からベテラン俳優まで、豪華な顔ぶれが出演しました。小川眞由美、星野知子、田中健、田中好子、中野良子、宅麻伸、仙道敦子、堤大二郎、山口崇、市毛良枝、前田吟、井上順、石田えり、香山美子、萩原流行、吉田日出子、佐藤浩市、浅野ゆう子、石立鉄男、渡辺美佐子、金田賢一、向田邦子の原作エピソードに出演した井上順と香山美子、財前直見、原田美枝子、渡辺えり子、岡江久美子、林寛子、山村美智子、浅野ゆう子(再び)、古尾谷雅人、高橋ひとみ、星野知子(再び)、田村亮、范文雀、林与一、秋野暢子、石田純一、萬田久子、川上麻衣子、名高達朗、樋口可南子、原田芳雄、杉本哲太、松尾嘉代、新藤栄作、三原じゅん子、田中美佐子、高樹沙耶、大和田獏、美保純、三浦浩一、石野真子、高橋ひとみ(再び)、中条きよし、高橋恵子、范文雀(再び)、十朱幸代、小林稔侍、柳沢慎吾、小川知子、夏八木勲、藤真利子、松本伊代、岩下志麻、原田芳雄(再び)、小川眞由美(再び)、石橋蓮司、樹木希林、高田純次、中村あずさ、夏樹陽子、内田あかり、古尾谷雅人(再び)、中田喜子、石野真子(再び)、三浦浩一(再び)、佐藤B作、沢田亜矢子、浅野ゆう子(三度)、野際陽子、川上麻衣子(再び)、春風亭小朝など、枚挙にいとまがありません。これらの俳優陣が、時に心理的な駆け引き、時に怪奇現象への恐怖、時に不可解な事件の真相に迫るキャラクターを演じ、視聴者を引きつけました。

シリーズを彩る主題歌も、各年で異なるアーティストが担当しました。第1シリーズでは甲斐バンドの「MEGALOPOLIS NOCTURNE」、第2シリーズでは佐藤隆氏の「黒い瞳〜アモーレ・ミオ〜」、第3シリーズではMUTE BEATの「ダウン・トレイン」、第4シリーズではリリ&スージーの「哀愁のモニュメント」が使用されました。これらの楽曲は、各シリーズの雰囲気やテーマに合わせて選ばれ、ドラマの世界観をより一層深める役割を果たしました。

一部のエピソードは、シリーズ終了後にVHSビデオソフトとして発売されました。例えば、『ししゃもと未亡人』、『お望み通りの死体』、『向田邦子の鮒』、『蜜の匂い・男と女の間』といった阿刀田高原作や向田邦子原作の回がビデオ化されており、放送当時を見逃した視聴者やファンにとって、後から作品を楽しむ機会が提供されました。

『現代恐怖サスペンス』シリーズは、夏の夜にぴったりの、時にはゾッとさせ、時には考えさせられる多様なサスペンス作品を提供し、当時のテレビドラマ界において独自の存在感を示しました。多岐にわたる原作、制作体制、そして豪華な出演者陣によって紡ぎ出された物語は、今なお語り継がれる価値を持つと言えるでしょう。

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