長田銈太郎

長田銈太郎の生涯

長田銈太郎は、1849年に駿河国で生まれ、幕末から明治にかけて活躍した人物です。幕府の通訳、外交官、官僚として、激動の時代を駆け抜けました。幼少期から学問に励み、その才能を開花させました。

幕末期

7歳で江戸へ移り住み、幕府の講武所で剣術を学びました。1861年、蕃書調所（後の開成所）でフランス語の学習が始まると、父の勧めでフランス語を習得。1863年には開成所のフランス語助教、後に教授に就任します。彼は語学だけでなく、物産学にも深い関心を持っていました。

その語学力を活かし、16歳という若さでフランス全権公使レオン・ロッシュの通訳を務めました。1865年には、ロッシュの関西視察に同行し、伊藤博文、山縣有朋、木戸孝允らと交流を深めます。

1866年、横浜仏語伝習所に入学、卒業後、1867年には幕府の大番格・歩兵指図役頭取に就任しました。1868年、幕府崩壊直前には20歳に満たない若さで開成所の頭取となり、開成所を新政府に引き渡すという重要な役割を果たしました。

明治維新後

明治維新後、長田は駿府へ移り、静岡学問所のフランス語教授筆頭格に就任します。この学問所は、開成所などの流れを汲む教育機関であり、向山黄村や津田真道、中村正直、外山正一、加藤弘之、杉亨二といった著名な学者たちが集まっていました。長田はここでも、教育者としてその才能を発揮しました。

その後、新政府に招かれ官界に入ります。1871年には兵部省からアメリカへ派遣され、翌年には外交官としてフランスの日本公使館に赴任しました。1874年に帰国後は、外務少丞、外務少書記官を歴任。1878年には、ロシアの日本公使館に赴任し、駐ロシア代理公使心得となりました。

1882年に帰国後は、宮内省に移り、宮内権大書記官兼太政官権大書記官、式部官を歴任。明治天皇の通訳として、天皇の側近で活躍しました。

晩年と業績

1886年、長田は辻新次、古市公威らと共に仏学会・東京仏学校（法政大学の前身）を設立し、仏学会の理事に就任しました。同年、山縣有朋の計らいで内務省参事官に転進。しかし、1889年、愛知県知事の内示を受けながらも、赴任前に39歳の若さで急逝しました。

長田は、幕末から明治にかけての激動期において、語学力と高い知性を生かし、通訳、外交官、官僚として多岐にわたる分野で活躍しました。彼の功績は、日本の近代化に大きく貢献したと言えるでしょう。

家族

父は長田歓十郎で、砲兵差図役を務めました。弟の長田宗之助は、成島柳北の娘婿で、静岡学問所教授を経て、内務省や農商務省で活躍。パリ万国博覧会に派遣され、イワシ油漬缶詰の製法を持ち帰りました。長男の長田秋濤はフランス文学者・劇作家・翻訳家として知られています。娘のキヌは、宮内次官関屋貞三郎の妻となりました。

長田銈太郎は、激動の時代を駆け抜けた先駆者として、その名は歴史に刻まれています。

栄典

1885年（明治18年）5月25日 – スウェーデン＝ノルウェー連合王国：サントラーウ第二等乙級勲章

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