馬場昌次

馬場 昌次（ばば まさつぐ）

馬場昌次は、安土桃山時代から江戸時代前期にかけて活躍した武将で、木曽義仲の8代目の子孫として知られています。彼は、江戸幕府の旗本としても有名であり、多くの戦歴と功績を残しました。

略歴

昌次は木曾氏に従い、下総地方に移住しました。天正18年（1590年）、主君である木曾義昌が関東の下総国阿知戸に移封されると、昌次は山村良勝や千村良重と共にその地へ向かいました。彼は、網戸城主の木曾義利に仕官しましたが、義利の不行状により彼は浪人となり、下総国佐倉に居を構えることとなります。

居住を始めたその年の天正18年、昌次や彼の家族は新しい住居を求め、芦戸地域の整備を行いました。翌年の天正19年には、芦戸城に入城し、周辺には馬場氏、千村氏、山村氏の屋敷が設けられました。また、この地で町作りが計画され、市場の設置も行われました。義昌の死後、昌次は木曾義利に仕官しましたが、義利が叔父を殺害するなどの不行状によって、彼の家族も浪人となりました。

東濃の戦いでの活躍

慶長5年（1600年）の会津征伐では、昌次は山村良勝や千村良重と共に小山評定に参加し、東軍に加わりました。ただし、出発時に病を患ったため、昌次は嫡男の利重と共に小山に留まり、木曽への軍用を手配することになりました。その後、昌次は病気から回復し、木曾谷が制圧されたことが通知され、家康から賞賛と贈り物を受けることになります。病気が回復した後、昌次は徳川秀忠軍と共に妻籠城を守り、秀忠に謁見を行いました。

その後、昌次は他の木曾衆と共に、美濃国の苗木城および岩村城を攻撃し、大名たちを降伏させる功績を上げました。この戦いを通じて、昌次は地域の支配を確立し、その名を広めました。

江戸幕府の旗本となる

これらの戦功により、昌次は戦後、徳川家康から美濃国土岐郡、可児郡、恵那郡合わせて1600石の所領を賜り、旗本として釜戸陣屋を拠点としました。元和2年（1616年）、昌次は故父の馬場昌祐の菩提を弔うために、釜戸村に天猷寺を建立しました。

その後、昌次は駿府城に赴いて家康に拝謁したこともありますが、多くの病を抱え、釜戸陣屋での生活を選びました。元和4年（1618年）7月16日には亡くなり、法名は玄勝とされ、釜戸村の天猷寺に葬られています。

戦国時代における昌次の生涯は、武士としての誇りや宿命、地域への貢献を示すものといえるでしょう。彼の業績は、後の世にも影響を与えることとなりました。

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