ベトナム語(越: tiếng Việt)は、
ベトナム社会主義共和国の公用語であり、主にキン族が使用する言語です。キン族の母語として95%近くの人々に使用されており、周辺国でも広く話されています。
英語の「Vietnamese」に相当し、特に
ベトナムにルーツを持つ移民が居住する各国でも使用されています。
歴史的背景
ベトナム語は、地理的にはオーストロアジア語族に属し、
中国語の漢字文化から強く影響を受けています。語源としては、シナ・チベット語族やタイ・カダイ語族ではなく、オーストロアジア語族にルーツがあります。初期の
ベトナム語は親中の影響を受けていましたが、後に自立した言語として発展を遂げました。
表記法の変遷
古代の
ベトナムの文書は多くが漢字で書かれていましたが、
1919年に科挙が廃止され、
フランスの植民地時代には現在のローマ字表記であるチュ・クオック・グー(Chữ Quốc ngữ)が推進されました。この表記法は、主に
フランスの影響を受けて普及し、漢字やチュノムの使用は次第に減少しました。現在では、日常的にはチュ・クオック・グーが使用されていますが、漢字の理解者は徐々に少なくなっています。
文字システム
チュ・クオック・グーはラテン文字を基にした文字体系で、声調を表すためのダイアクリティカルマークが使用されます。言語の特性上、音節単位で分かち書きされ、その分かち書きは単音節的な性質を反映しています。例えば、
tiếng Việtは「
ベトナム語」を意味し、音節がはっきりと分かれています。
音韻の特性
ベトナム語は、
中国語と同様に声母(音節頭子音)、韻母(母音)、および声調から成る音節構成を持ち、単音節的な性質が特徴的です。声調は、単語の意味を争ってとても重要な要素であり、異なる声調が異なる意味を生じることが一般的です。言語内における発音の変化はさまざまで、声調に関しては地域の方言によっても変わり得ます。
文法の特徴
ベトナム語は、主語-動詞-目的語(SVO)の語順を採用しています。古い文法の影響から、修飾語は通常被修飾語の後に置かれ、統語関係は語順によって示されます。形態変化は少なく、動詞は前置詞句と組み合わせて用いられることが多いです。
また、語彙の中には多くの漢字語が含まれていますが、固有語も豊富に存在します。固有語の形成には文法的な要素が影響を与え、漢字語とは異なる構造を持つことがあります。
方言
ベトナム語には、北部、中部、南部の大きく3つの方言があります。各方言の間には発音や語彙において顕著な違いがあります。たとえば、ハノイの北部方言やホーチミンの南部方言は政治や歴史の背景によって異なる進化を遂げ、それぞれ異なる音のニュアンスや語彙の使用が見られます。
ベトナム語は、歴史的背景や文化的な変遷を反映しつつ、現在も進化し続けるダイナミックな言語であり、多様性に富んだ発音、文法、語彙の特性を持っています。