アイ・シャル・ビー・リリースト

「アイ・シャル・ビー・リリースト」（I Shall Be Released）は、アメリカのシンガーソングライター、ボブ・ディランが作詞作曲を手がけた楽曲です。その発表以来、普遍的なメッセージと美しいメロディーで多くの人々に愛され続けています。特に、ザ・バンドによる演奏は広く知られており、この曲の代名詞的存在となっていますが、ディラン自身のバージョンや、世界中の数え切れないほどのミュージシャンによるカバーもまた、それぞれの魅力を放っています。

ザ・バンドによる演奏

この楽曲の最も有名なバージョンは、ザ・バンドによるものです。彼らは1967年の夏から秋にかけて、ディランが交通事故からの療養中に滞在していたニューヨーク州ウッドストックの自宅「ビッグ・ピンク」の地下室で、ディランと共に集中的な録音セッションを行いました。この時に「アイ・シャル・ビー・リリースト」も録音されましたが、バンドは1968年に彼らのデビューアルバムである傑作『ミュージック・フロム・ビッグ・ピンク』のために、この曲を改めてレコーディングしました。このアルバムは同年7月1日にリリースされ、楽曲は収録曲の一つとして収録されました。さらに、8月8日には彼らの代表曲「ザ・ウェイト」のシングルがカットされましたが、そのB面にも本楽曲が収められました。

このザ・バンド版の大きな特徴は、リチャード・マニュエルによる情感豊かで、特にファルセットを効果的に用いたリード・ボーカルです。彼の歌唱はこの曲に深い感傷と魂を与え、ザ・バンドの演奏の中でも特に高く評価される「名唱」とされています。この演奏は、むしろザ・バンドの代表作として、彼らのイメージを決定づけるほど強い印象を残しました。

ライブにおいても、この曲はザ・バンドにとって重要なレパートリーでした。1974年に行われたディランとザ・バンドによる合同ツアーのライブアルバム『偉大なる復活』には、ザ・バンド単独での演奏が収録されています。また、彼らの解散ライブとなった1976年の伝説的なコンサート「ラスト・ワルツ」では、この曲がフィナーレを飾りました。この時の演奏では、ディランとリチャード・マニュエルがリード・ボーカルを務め、コンサートに参加した多数のゲストミュージシャンたちがコーラスに加わり、感動的な大団円を迎えました。

ボブ・ディランによる演奏

「アイ・シャル・ビー・リリースト」は、ボブ・ディランが事故から回復期にあった1967年に書かれ、ウッドストックの自宅地下室で、後にザ・バンドとなるザ・ホークスを伴奏に迎えて最初に録音されました。これらの録音は、後に『地下室 (ザ・ベースメント・テープス)』として知られるようになる一連のセッションの一部です。しかし、この初期のディランによるオリジナル録音バージョンは、長年にわたり公式には未発表のままで、海賊版を通してのみ聴くことができる幻の音源でした。その全貌が公式に陽の目を見たのは、1991年にリリースされた『ブートレッグ・シリーズ第1〜3集』においてのことです。

公式に発表されたディラン自身のバージョンのうち、最も早くリスナーの耳に届いたのは、1971年のベストアルバム『グレーテスト・ヒット第2集』に収録されたテイクです。これは同年9月にハッピー・トラウムと共に録音されたもので、アコースティックギターの弾き語り形式が特徴です。ただし、このバージョンでは歌詞の三連のうち、第一連が省略されています。このテイクは日本でシングルカットもされました。

その後も、ディランはライブでこの曲を度々演奏しており、ライブアルバム『武道館』や『ローリング・サンダー・レヴュー』などにも収録されています。

多様なカバー

「アイ・シャル・ビー・リリースト」は、そのメッセージ性と楽曲の美しさから、世界中の非常に多くのミュージシャンによってカバーされています。その中には、ディランとも縁の深いアーティストも多数存在します。

ジョーン・バエズは、1968年にリリースしたディランの曲だけを集めたアルバム『エニィ・デイ・ナウ～ボブ・ディランを歌う』の中でこの曲を取り上げました。このアルバムのタイトル自体も、この楽曲の歌詞から借用されたものです。彼女はコンサートでもこの曲を頻繁に歌い、1975年のローリング・サンダー・レヴューでは、ディラン本人とデュエットでこの曲を披露しました。その模様は同名のライブアルバムにも収録されています。

その他にも、この曲をカバーした海外アーティストは枚挙にいとまがありません。主な例を挙げると、ピーター・ポール&メアリー、ジョー・コッカー、ベット・ミドラー、ザ・ホリーズ、ニーナ・シモン、リッキー・ネルソン、ヤングブラッズ、クリッシー・ハインド、ポール・ウェラー、ミリアム・マケバ、トム・ロビンソン・バンドなどが挙げられます。

日本国内でも、この楽曲は多くのアーティストに影響を与え、様々な形で演奏されています。山内テツ、成田賢、瀬川洋らが参加したLP『フレンズ』に収録されたカバーや、ザ・ディランIIが「男らしいってわかるかい」という邦題と独自の日本語詞でカバーして話題を呼んだ例があります。また、友部正人、岡林信康、忌野清志郎（RCサクセション）といったフォーク・ロックシーンの重要人物たちも、それぞれが意訳した日本語詞でこの曲をカバーしています。さらに、西城秀樹も1977年や1978年、1981年のライブやテレビ番組でこの曲をカバーした記録が残っています。

このように、「アイ・シャル・ビー・リリースト」は、オリジナル作者であるディラン、名演を残したザ・バンド、そしてジャンルや国境を越えた多数のアーティストたちの手によって歌い継がれ、今なお多くのリスナーに感動を与え続けている名曲です。

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